6·1 서울시장 선거에서 낙선한 더불어민주당 송영길 전 후보가 정치 행보 재개를 암시하는 듯한 글을 올렸다.
송 전 후보는 4일 오후 페이스북에 “오늘 선거 캠프 사무실 정리하는 일을 도왔다”며 서울 중구의 한 빌딩에 위치한 사무실 철거 현장 사진을 게시했다. 그러면서 “캠프 빌딩 이름이 휘닉스(phoenix), 불사조”라고 적었다.
불사조는 전설에 나오는, 죽음과 부활을 반복하는 신령스러운 새를 말한다. 불사조는 정치인 중에선 경기도지사를 지냈던 이인제 전 국회의원의 별명이기도 했다.
송 전 후보의 게시물에는 “다시 멋진 비상을 확신한다”, “또 도약하기를 바란다”, “기회는또 온다” 등 지지자들의 응원 댓글이 이어졌다.
하지만 선거 후 더불어민주당의 내홍은 불가피할 전망이다.
더불어민주당 강경파 의원들이 이날 지방선거 참패 책임 논란에 휘말린 이재명 상임고문을 엄호하고 나섰다.
정청래 더불어민주당 의원은 이날 페이스북에서 “10년 전인 2012년 문재인 후보의 대선 패배 직후 열린 의원총회에서 ‘문 후보는 국회의원직을 사퇴하고 정계를 은퇴하라’고 주장한 의원들이 있었다”며 “당시 문재인을 공격하면 안 됐듯 대선후보였던 이재명을 상처내고 공격하면 안 된다”고 주장했다.
이어 "이재명 흔들기를 하면 안 된다. 민주당에 득 될 게 없다. 저쪽 사람들만 이익이고 좋아할 일”이라며 “이재명을 찍었던 국민에 대한 예의와 존중이 필요하다”고 덧붙였다.
이재정 의원은 한 유튜브 채널에 출연해 친문 의원들을 겨냥해 “책임을 져야 할 분들이 말씀이 빠르시다”며 “솔직히 이낙연 전 대표도 사당화 논란에서 자유롭지 않다. 모든 개혁 과제를 스톱(중단)시키고 본인의 대권 행보로만 당을 활용했던 분”이라고 주장했다.
선거 패배의 책임이 사실상 이재명 고문에게 있다고 지적한 이낙연 전 대표를 정면으로 비판한 것이다.
대통령선거 당시 이 고문의 수행실장이었던 ‘처럼회‘ 김남국 의원은 페이스북에서 전날 열린 당무위원-국회의원 연석회의에서 ‘이재명 책임론’이 쏟아진 것에 대해 “오로지 네 탓 타령만 가득했다. 반성보다 당권에 대한 사심이 가득해 보였다”며 “민주당 쇄신 의지가 아니라 계파의 이익이 먼저인 것 같아 너무 안타깝다”고 말했다.
김용민 의원은 “문제점을 파악하지 못하는 국회의원들과 당 의사결정에 관여하는 사람들은 이제 정신 차려야 한다”며 “당권 장악 등 권력투쟁을 하는 것은 당연하게 생각하면서 당 외부의 정치세력과 권력투쟁을 피하는 정치인들은 결국 심판을 받게 될 것”이라고 말했다.
민주당을 탈당한 무소속 민형배 의원도 이 고문의 책임론을 주장하는 의원들을 겨냥해 “좀 잔인한 게 아닌가. 피를 철철 흘리고 있는 자기 당 동지들의 상처에 소금을 뿌리니 말이다”라며 “한 번 더 칼질하겠다는 의도는 아니었으면 좋겠다. 경쟁자를 죽이겠다고 덤비는 심보는 제발 아니기를”이라고 했다.
현재 이 고문과 이른바 ‘7인회’ 등 이재명계 의원들은 침묵을 이어가고 있다.
곧 더불어민주당 전당대회가 다가오면서 선거 책임론을 두고 민주당의 내홍은 한층 격해질 것으로 보인다.