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차기 검찰총장 후보 물망에 오르는 검찰 내 대표적인 ‘윤석열 사단’ 박찬호(56·사법연수원 26기) 광주지검장이 돌연 사의를 표명했다. 검찰 내 반윤(尹) 라인인 박은정(50·사법연수원 29기) 수원지검 성남지청장도 사의를 표한 것으로 알려졌다.
박찬호 지검장은 7일 검찰 내부망 이프로스에 글을 올려 “검수완박(검찰 수사권 완전 박탈) 국면에서 검찰 고위직의 한 사람으로서 직에 연연하지 않겠다고 결심한 바 있다”며 “원래 자리보다 일을 중시했고 명예가 회복된 지금이 검사직을 내려놓을 때라 생각된다”고 밝혔다.
윤 대통령이 서울중앙지검장과 검찰총장이던 시절 각각 서울중앙지검 2차장검사, 대검찰청 공공수사부장을 지내며 보좌한 박 지검장은 ‘청와대의 울산시장 선거 개입 의혹’ 수사를 지휘하다 2020년 1월 제주지검장으로 좌천됐다. 이듬해 6월 광주지검으로 자리를 옮겼다.
박 지검장은 “사회의 안정과 발전을 위해 사법 영역 등 비정치적인 영역에는 정치적 진영 논리를 근거로 시시비비해서는 안 된다”며 “검수완박 등 일방적으로 진행된 형사사법제도 변경은 재고돼야 한다”고 강조했다.
일각에선 박 지검장이 윤 대통령 측근인 점을 감안하면 정부 요직을 맡을 가능성도 제기된다. 박 지검장은 “검사로서 받은 은혜가 커 그 나머지 허락받은 것을 돌려 드리고 싶다”면서도 “제 사직이 다른 의미로 해석되거나 또 다른 이야깃거리가 되지 않기를 희망한다”고 선을 그었다.
박은정 성남지청장도 최근 법무부에 사의를 밝히고 명예퇴직을 신청한 것으로 전해졌다. 다만 사표가 즉시 수리될 가능성은 낮다. 박 지청장은 성남FC 수사 무마 의혹 등으로 검찰과 고위공직자범죄수사처 등에 각각 고발된 상태이기 때문이다. 박 지청장은 윤 대통령이 검찰총장이던 시절 법무부 감찰담당관으로 감찰 및 징계 청구 실무를 주도했다. 이 때문에 지난달 18일 한동훈 법무부 장관이 단행한 첫 검찰 인사에서 좌천될 것으로 여겨졌으나 자리를 보전했다. 법무부는 유배지로 통하는 법무연수원 연구위원 정원을 늘리기 위해 행정안전부와 협의 중인 것으로 알려졌다.
