건강 관심 커져 무첨가 제품 각광
호가든 이어 ‘버드와이저 제로’ 출시
무설탕·무카페인 음료도 잇따라

여름 성수기를 앞둔 음료·주류시장에서 알코올과 설탕 등을 낮춘 ‘제로 제품’들이 잇따라 출시되고 있다. 코로나19 이후 건강에 대한 관심이 높아지면서 소비자들이 ‘피하고 싶은 성분’을 배제하는 무첨가 제품들이 인기를 끌고 있기 때문이다.

버드와이저는 8일 무알코올 음료 ‘버드와이저 제로’를 선보였다. 이 제품은 버드와이저와 동일한 원료와 발효 과정으로 제조해 오리지널 맥주 본연의 맛을 그대로 살렸다. 마지막 여과 단계에서 알코올만 추출해 도수는 0.05% 미만이다. 국내 주류법상 알코올 함량이 1% 미만인 제품은 음료로 분류되고 있다. 버드와이저의 국내 유통을 맡은 오비맥주 관계자는 “프리미엄 라거 맥주 맛을 즐기고 싶지만 알코올 음용이 부담스러운 여러 상황에서 적합한 대안이 될 수 있다”고 말했다. 벨기에 밀맥주 호가든도 앞서 무알코올 음료인 ‘호가든 제로’를 출시했다. 무알코올 음료 시장은 날로 커지는 추세다.

시장조사 전문기관 유로모니터에 따르면 2012년 13억원 규모였던 국내 무알코올 맥주 시장 규모는 지난해 200억원으로 10년 사이 15배 가까이 성장했다. 2019년 153억원과 비교했을 때에도 30% 이상 증가한 셈이다.

당분과 카페인, 칼로리를 낮춰 건강은 챙기면서도 달콤한 맛을 느낄 수 있는 제품도 속속 나오고 있다. 일화는 최근 온라인 전용 탄산음료 브랜드 ‘부르르 제로콜라 카페인프리’를 선보였다. 설탕은 물론 카페인도 없다. 향미증진제로 들어가는 카페인을 넣지 않고도 기존 콜라 맛과 향을 구현했다. 설탕 대신 자연에서 얻은 천연감미료 ‘에리스리톨’을 사용했다.

롯데제과도 최근 설탕 대신 에리스리톨과 말티톨을 사용한 무설탕 디저트 브랜드 ‘제로(ZERO)’를 새롭게 내놨다. ‘제로 후르츠젤리’와 ‘제로 아이스콜라’는 칼로리가 일반 제품에 비해 각각 25%, 30%가량 낮다.