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이상민 더불어민주당 의원은 13일 당내에 ‘찌든 계파’가 여기저기 있다며 이들 모임이 해체하지 않는 이상 민주당의 탈바꿈은 사실상 어렵다고 내다봤다.
5선이자 당내 중진으로 분류되는 이 의원은 이날 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “민평련, 민주주의 4.0, 더 좋은 미래, 처럼회 등등 찌들어 있는 계파가 여기저기 있다. 이건 해체 명령을 해야 한다”며 이같이 주장했다.
앞서 4선인 우상호 민주당 비상대책위원장이 지난 12일 취임 일성으로 당내 강성 팬덤과 이를 둘러싸고 빚어지는 계파 간 신경전 조짐에 “‘수박’ 이런 단어 쓰는 분은 가만 안 두겠다”고 레드카드를 꺼낸 데 이어, 이 의원이 신경전 뿌리인 계파를 이참에 송두리째 뽑아야 한다고 목소리를 더한 것으로 읽힌다. 우 위원장이 언급한 ‘수박’은 이재명 상임고문의 지지자들이 경선 상대이던 이낙연 전 대표를 비롯한 친문(친문재인)계 정치인들에게 ‘겉과 속이 다르다’며 부르는 멸칭이다.
아울러 ‘가만 안 두겠다’는 말로 경고를 날린 우 위원장의 메시지는 8월 당권 경쟁을 앞두고 강성 팬덤을 둘러싼 의원 사이의 신경전이 친명계(친이재명계)와 비명계 간 갈등으로 비화할 조짐이 보이자, 대선·지방선거 연패의 원인 중 하나로 지목된 ‘팬덤 정치’를 비대위 차원에서 근절하겠다는 것으로도 해석된다.
이 의원은 ‘곪았다’거나 ‘당이 많이 오염됐다’는 표현으로 더 이상 지금의 상황을 유지해서는 안 된다고 진단했다. 그러면서 이름은 민주당이지만 ‘민주적’이지 않고, 지금의 민주당을 종전의 민주당으로 볼 수 있는지 생각마저 든다고 혀를 찼다. 계속해서 국민의힘 의원 모임 ‘민들레(가칭)’가 계파논쟁 등 당내 분열 조장 우려에 부딪혀 호흡 조절에 들어간 것을 두고 “민주당은 국민의힘의 개선 노력을 본받아야 한다고 본다”는 쓴소리도 했다.
이 의원은 ‘처럼회’ 해체를 두고 이원욱 의원과 설전을 벌인 김남국 의원의 “도둑이 선량한 시민에게 도둑 잡아라 소리치는 꼴”이라는 표현도 문제 삼았다. 그는 “누가 도둑이고 누가 시민이라는 거냐”며 “강성 지지자, 좀 일탈한 지지자, 이 정도로 표현하면 어땠을까 싶다”고 아쉬움을 표했다. 같은 맥락에서 ‘수박 논쟁’을 놓고 “국회의원들 대화치고는 찌질해 보인다”면서, “여러 가지 패거리 정치의식, 다수 의석이라는 걸 힘자랑하는 오만 등이 국민의 꾸지람을 듣는 부분이므로 고쳐야 되겠다는 각오를 하고 시정해야 한다”고 촉구했다. 나아가 “민주당이 지금 상당히 오염이 되어 있다”며 “의원도 지지자도 오염된 것을 빨리 맑게 고치는 노력을 해야 한다”고 지적했다.
