보훈처 ‘보고싶다, 전우야’ 캠페인
참전용사 6쌍 상봉행사 14일 마련

“아플 때 죽 끓여 준 친형제 같은 전우였는데, 백방으로 수소문했지만 찾지 못했던 전우를 마침내 찾았습니다.” 1965년 베트남전쟁에 참전했던 이명종(76)씨는 57년 전 전장에서 생사고락을 함께했으나 연락이 끊어진 이승국(76)씨를 그리워하며 수십 년간 행방을 수소문했다.

국가보훈처가 소식이 끊어진 전우를 찾아 준다는 소식을 접한 이명종씨는 2020년 12월 보훈처 유튜브 채널 티브이(TV) 나라사랑의 ‘보고 싶다, 전우야’ 캠페인에 자신의 사연을 소개했다. 영상에서 자신의 이름을 보고 놀란 이승국씨는 신청자 이명종씨가 57년 전 생사고락을 함께한 전우라는 사실을 알았다. 이명종씨는 사연을 소개한 지 한 달 만인 지난해 1월 전우를 찾았다. 이승국씨는 “사진도 없어서 찾을 엄두를 내지 못했지만, 항상 기억하고 있었다”고 보훈처에 말했다.

보훈처는 이명종씨를 포함해 ‘보고 싶다, 전우야’에 사연이 소개된 베트남전쟁 참전용사 6명이 전우 6명과 만나는 행사를 14일 오전 서울 웨스틴조선 호텔에서 연다고 13일 밝혔다. 김성업(79)씨는 같은 참호에서 야전용 침대 2개를 놓고 생사를 함께한 권오천(78)씨를 만난다. 백충호(77)씨는 밀림 속에서 소대원들을 따뜻하게 보살폈던 소대장 김창호(80)씨를, 김봉상(76)씨는 전선에서 두려움에 떨던 자신을 보호해 준 정대원(75)씨와 만난다.

‘보고 싶다 전우야’는 전우를 찾으려는 고령 참전용사의 요청에 부응해 보훈처가 기획한 캠페인이다. 2020년 5월 시작된 이래 6·25전쟁 참전용사 11명, 베트남전쟁 참전용사 24명의 참전 경험과 전우를 찾는 사연을 인터뷰 형식의 영상으로 제작해 공개했다.