시교육청, 전국 첫 2만6000명 대상
급식실 운영·도시락 제공 등 검토
교장 책임 문제·노조와 협의 과제

광주시교육청이 올해 여름방학 때부터 전국 최초로 초등학교 무상급식을 추진해 관심을 끌고 있다.

광주시교육청은 다음 달부터 시작하는 여름방학 기간에 일부 초등학생들에게 급식 제공을 검토하고 있다고 16일 밝혔다.

방학 중 급식대상 학생은 돌봄교실 6000명과 방과후학교 참여자 2만명 등 모두 2만6000명에 달할 것으로 추산된다. 광주 전체 초등학교가 154개교인 점을 고려하면 한 학교당 160명가량이 방학 중 급식 대상이다.

방학 중 급식은 이정선 시교육감 당선인 인수위가 방학 중에는 학교 급식이 이뤄지지 않아 학부모들이 도시락 구매 비용을 내거나 도시락을 집에서 싸줘야 하는 불편을 겪고 있다는 지적에 따른 것이다.

방학 중 급식 방식으로는 학교 급식실 운영과 도시락 제공 등 두 가지가 검토되고 있다. 도시락 공급은 여름철 식중독 등 위생 문제가 발생할 수 있다는 우려로 실효성이 낮다.

시교육청은 방학 중에 학교 급식실 운영을 가장 현실적인 방안으로 추진하고 있다. 하지만 전체 초등학교 급식실을 운영해야 해 인건비 등 예산이 수반돼야 한다는 지적을 받고 있다.

조리사, 조리원 등 급식실 종사자 대부분이 교육공무직원으로 방학에는 인건비 지원이 안 된다. 전체 154개 학교 급식실이 방학에 가동될 경우 인건비를 지원해야 한다.

현재 초등학교마다 조리사와 조리원 등 급식실에 3∼4명, 많게는 6∼7명 근무하고 있다. 돌봄교실과 방과후학교 참여자가 20∼30명 미만인 소규모 학교의 경우 급식실 운영 효과가 떨어질 것이라는 분석도 나온다.

방학 중 급식실이 운영되면 연중 학사업무가 이어지면서 일선 학교(장)의 관리·감독 책임 문제와 교육공무직 노조와 협의 등 해결해야 할 과제가 뒤따른다.

시교육청은 여러 학교를 한 권역으로 묶어 한 학교에서 밥차 등을 통해 배식하는 ‘거점 급식실 운영학교’를 검토하고 있다.

시교육청 관계자는 “학교마다 방학 중 급식실 운영 적정 학생 수가 몇 명이 될지 추산한 뒤 급식 방식을 정해야 한다”며 “거점 급식실 운영도 급식차 확보와 수송, 배식 인력 등 예산이 확보돼야 한다”고 말했다.

전교조 광주지부는 자료를 내고 “방학 중 급식은 학생들이 방학 중 가정에서 휴식을 취하며 다양한 활동을 할 수 있도록 하는 취지를 저해하고, 학습 노동에 시달릴 수 있게 할 우려가 있다”고 지적했다.