英 총리, 에르도안 대통령과 정상회담 후
"튀르키예의 핀란드·스웨덴 지지 고마워"
美 백악관, 당분간 ‘터키’ 표현 고수할 듯

보리스 존슨 영국 총리(왼쪽)가 29일(현지시간) 스페인 마드리드 나토 정상회의 참석을 계기로 레제프 에르도안 튀르키예 대통령과 정상회담을 갖기 전 기념촬영을 하고 있다. 존슨 총리는 이날 ‘튀르키예’라는 새 국호를 사용했다. 존슨 총리 SNS 캡처

29일(현지시간) 스페인 마드리드에서 개막한 나토(북대서양조약기구) 정상회의 첫날 세계 이목은 단연 튀르키예(터키)의 레제프 타이이프 에르도안 대통령에 집중됐다. 그의 결단으로 핀란드·스웨덴의 나토 가입이 가능해졌기 때문이다. 다만 영국이 고마움의 뜻을 담아 ‘튀르키예’란 새 국호를 사용한 반면 미국은 아직까지 ‘터키’란 옛 국호를 고수하는 등 미묘한 차이가 드러났다.

보리스 존슨 영국 총리는 이날 에르도안 대통령과 가진 별도 양자회담에서 각별한 감사의 뜻을 표시했다. 영국은 그간 핀란드·스웨덴의 나토 가입 실현을 위해 미국과 더불어 물밑에서 가장 활발히 외교전을 펼친 것으로 알려져 있다.

존슨 총리는 에르도안 대통령의 바람대로 ‘튀르키예’ 명칭을 썼다. 그는 “튀르키예가 핀란드·스웨덴과 의견 일치를 이룬 것을 환영한다”며 “이로써 핀란드·스웨덴이 나토 가입으로 가는 길이 열렸다”고 말했다. 존슨 총리는 또 “흑해 항구에 갇힌 우크라이나 곡물을 외부 세계로 반출하기 위한 노력에서 강한 리더십을 보여주고 있다”며 에르도안 대통령을 치켜세웠다.

같은 날 조 바이든 미국 대통령도 에르도안 대통령과 양자회동을 했다. 바이든 대통령은 “터키가 핀란드·스웨덴과 3국협정을 체결함으로써 나토가 핀란드·스웨덴의 회원 가입을 초청할 길을 열어준 점을 환영한다”고 말했다. 에르도안 대통령의 바람과 달리 기존 ‘터키’ 표현을 고수한 셈이다. 회담 후 백악관이 내놓은 공식 보도자료 또한 제목과 본문 모두 ‘터키’라고 표기했다.

조 바이든 미국 대통령(오른쪽)이 29일(현지시간) 스페인 마드리드 나토 정상회의 참석을 계기로 레제프 에르도안 튀르키예 대통령과 정상회담을 하고 있다. 바이든 대통령은 이날 튀르키예를 ‘터키’라고 불렀다. 마드리드=AFP연합뉴스

다만 바이든 대통령은 “(미국과 터키) 양국이 건설적 관계를 유지하기를 원한다”는 뜻을 거듭 밝혔다. 이에 에르도안 대통령도 “우리 정부 간에 긴밀한 협의가 계속되어야 한다”고 화답했다. 이는 핀란드·스웨덴의 나토 가입을 지지하는 대가로 튀르키예가 미국 측에 요구한 F-16 전투기 현대화 사업과 관련해 바이든 대통령이 일단 긍정적 검토 의사를 밝힌 것으로 풀이된다.

에르도안 대통령은 자국의 영어 명칭 ‘터키’가 미국, 영국 등에서 ‘칠면조’(turkey)와 동음이의어라는 점에 불만을 표시하며 국호 개칭을 추진했다. 터키에는 칠면조 외에 ‘실패작’이란 뜻도 있어 더더욱 못마땅했다. 유엔은 이같은 요구를 수용해 최근 터키의 영어 명칭을 ‘튀르키예’(Turkiye)로 변경하는 방안을 승인했다. 한국 정부와 언론도 이를 받아들여 지난 24일부터 ‘튀르키예’로 표기하고 있다.

이날 존슨 총리가 ‘튀르키예’를 사용한 점에 비춰 영국 정부는 방침을 정한 것으로 보이나 영국 언론도 이를 따를지는 미지수다. 미국은 백악관 등 정부는 물론 언론도 기존 ‘터키’ 표기를 고수하고 있다.