2020년 9월 서해 북단 소연평도 해상에서 실종된 뒤 북한군의 총격을 맞고 숨진 해양수산부 공무원 고(故) 이대준씨의 형 이래진씨가 “민주당이 (2년 전 사건 당시) 월북을 인정하면 보상해주겠다고 회유했었다”고 주장하면서 더불어민주당 황희·김철민 의원 등을 회유 당사자로 지목했다.
이씨는 29일 서울중앙지검 고발인 조사를 앞두고 공개 브리핑에서 사건 직후 황희·김철민 의원이 “월북을 인정하면 보상을 해주겠다고 회유했었다”고 주장했다. 이씨에 따르면 김 의원은 ‘같은 호남 출신인데 같은 편 아니냐’며 월북 인정 시 보상하겠다고 했고, 황 의원은 ‘어린 조카들을 위해 기금을 조성하겠다’고 말했다고 한다.
이씨는 한 언론 인터뷰를 통해 당시 황 의원의 회유에도 “나는 돈도 필요 없고 명예회복을 하겠다. 동생의 월북 누명을 벗기겠다고 대답했다”고 했다. 그러면서 “만약 동생의 월북을 인정하지 않으면 황 의원이 ‘월북으로 그냥 다 몰아버리겠다’는 식의 언급도 나왔다”고 덧붙였다.
회유 당사자로 지목된 민주당 의원들은 이씨를 만난 사실은 인정하면서도 회유는 없었다고 반박했다.
황 의원은 같은 날 국회 기자회견을 통해 “안타까운 일이 반복되지 않도록 하는 상징적 존재가 될 수 있을 것이라는 얘기를 한 적은 있지만, 월북을 인정하면 무언가를 해주겠다는 얘기는 누가 했는지 모르겠다”며 의혹을 부인했다. 그는 “(당시) 민주당 입장에서는 월북 여부가 중요하지 않았다”며 “월북으로 인정하면 뭘 해주겠다, 이런 얘기는 하지 않았다”고도 했다.
그는 이 만남이 혼자 만난 게 아니라며, 김영호 의원, 김철민 의원, 황기철 전 해군참모총장과 같이 만났으며, 이씨 사무실에서 대화를 나누고, 저녁 식사도 하고 또 사실 맥주도 한 잔 하고 이런 분위기였다고 당시 상황을 전했다.
김 의원도 페이스북 글을 통해 이씨와 공개석상에서 만났다며 “공개적인 자리에서 회유를 시도했다는 것 자체가 상식적으로 말이 안 된다”고 반박했다.
김 의원은 “당시 민주당은 ‘우리 민간인에 대한 북한 해역 내 총격 사망 관련 공동조사 및 재발 방지를 위한 특별대책위원회’를 꾸렸다”며 “특위 위원들은 당일 오후 이 씨를 만나러 안산에 왔고, 저는 지역구 국회의원으로서 자리를 함께한 것”이라고 설명했다.
이어 “당시 안산 면담 내용은 언론에도 자세히 보도됐다”며 “해당 보도 이후 이래진 씨는 어떤 문제도 제기하지 않았다. 정말 회유를 하려 했다면 그때 바로 문제를 제기하지 않았겠나”라고 반문했다.
앞서 해양경찰청과 국방부는 지난 16일 ‘서해 피격 공무원 수사 결과’ 브리핑에서 “월북 의도를 찾지 못했다. 월북 의도를 인정할 만한 증거는 발견하지 못했다”며 ‘자진 월북’이라는 종전의 중간수사 결과를 뒤집었다.
한편 고 이대진씨 유족은 이대진씨의 피살 경위를 월북으로 조작했다며 지난 22일 서훈 전 청와대 국가안보실장을 비롯해 김종호 전 청와대 민정수석, 이광철 전 민정비서관 등을 고발했다. 28일에는 서주석 전 국가안전보장회의(NSC) 사무처장과 전 청와대 민정수석실 A행정관, 당시 해경 수사책임자였던 윤성현 남해해양지방경찰청장(전 해경 수사정보국장), 김태균 울산해양경찰서장(전 해경 형사과장)을 같은 혐의로 고발했다.