19일(현지시간) 영국 런던의 트라팔가 광장 분수대에서 시민들이 더위를 식히고 있다. EPA연합뉴스

폭염으로 몸살을 앓는 영국의 기온이 사상 처음으로 40도를 넘겼다.

영국 기상청은 19일(현지시간) 런던 히스로 지역 기온이 오후 12시50분 현재 40.2도를 찍으며 영국 역사상 최고를 기록했다고 밝혔다.

기상청은 기온이 계속 오르고 있으며 42도에 이를 수 있다고 말했다.

워싱턴포스트는 영국 여름 기온이 공식 관측이 시작된 1659년 이래 363년 만에 최고치를 기록했다고 전했다.

기존 최고 기록은 2019년 케임브리지의 38.7도였는데 이날 오전에 런던 남부 서리 지역에서 기온이 39.1도로 측정되며 이미 한 차례 경신됐다.

전날 밤도 영국 역사상 가장 더웠고 열대야까지 나타났다. 영국은 17일 자정을 기해 런던을 비롯한 잉글랜드 지역을 중심으로 폭염 적색경보를 역사상 처음으로 발령했다.

서리의 한 지역은 전날 최저 기온이 25.8도였는데 기존 기록은 1990년 8월 3일 브라이튼의 23.9도였다.

전날부터 이어진 폭염으로 철도와 지하철 운행이 대거 취소되거나 축소됐다. 철로와 도로, 공항의 활주로 등의 포장이 휘는 곳도 있었다. 

폭염이 지나면 20일에는 바로 폭우가 예보돼 있다.