신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 중단된 ‘동해항~러시아 블라디보스토크항’간 정기 여객운항이 재개됐다.

20일 강원 동해시 등에 따르면 코로나19 이후 전국 항만 중 처음으로 국제카페리의 여객운항이 재개됐다. 이스턴드림호는 지난 19일 러시아 현지 교민 등 30여명을 태우고 블라디보스토크항을 출항해 이날 동해항에 입항했다.

그동안 동해항 국제 여객운항은 정부의 항만 여객 입국 방역지침 미비로 시행되지 못했다.

하지만 올해 3월 이후 강원도와 동해시, 블라디보스토크 총영사관, 연해주 한인회 등 관계기관이 동해항 상황에 맞는 방역지침 마련을 정부에 요청하면서 급물살을 탔다.

이에 동해시와 선사 측은 방역에 대한 우려를 고려, 당분간은 수십명 규모의 내국인 위주로 운항을 시작한다. 이후 단계적으로 여객 인원을 늘려가면서 외국인 입국 운항도 적극 추진할 방침이다. 또 동해시는 한·러 항로의 안정적인 운영을 토대로 한·일 항로 여객 재개도 검토하고 있다.

동해시 관계자는 "코로나19 이후 전국 항만 최초로 여객 수송이 재개되는 만큼 사전 준비작업에 속도를 내겠다“고 말했다.