조용익 경기 부천시장이 민선 8기 핵심 공약인 시민 중심의 열린 시정 실천에 잰걸음을 걷고 있다. 첫 행보로 시민들과 만나 목소리를 듣고 고충을 해소하는 소통채널이 본격 가동됐다.

20일 부천시에 따르면 시청 1층 민원실 내 종합상담실에서는 매주 월요일 오후 4시‘민원 상담의 날’이 운영된다. 국민신문고와 시 홈페이지 ‘시장에게 바란다’ 등에 사전 접수된 요청을 조 시장이 직접 청취한 뒤 해결 방안까지 내놓는 자리다.

시청 1층은 시민들의 자유로운 출입이 가능한 공간이다. 실내에 산소정원이 조성돼 은은한 조명 아래 자연을 벗삼아 산책도 즐길 수 있어 인기다. 이런 곳에서 시민들과 정기적 만남으로 공공기관 담장을 허물겠다는 것이 조 시장의 판단이다.

이런 의지는 앞서 발표한 시장실의 완전 개방 약속과도 연계된다. 조 시장은 1호 결재로 ‘시민 소통 열린 시장실 운영 계획’에 서명한 바 있다. 그동안 청사 보안 등의 이유로 상시출입이 통제된 5층(시장실)을 열어 누구나 찾을 수 있도록 했다. 아울러 시장실에 서지 않던 엘리베이터 운행도 재개시켰다.

지난 18일 진행된 처음 일정에는 장애인 지원 및 전통시장 상권 활성화와 관련해 8명의 시민이 현장을 찾았다. 조 시장은 민원인의 입장에서 실현 가능한 대안을 담당부서와 적극 머리를 맞댄다는 방침이다.

조 시장과 대화를 가진 한 시민은 “해결 여부를 떠나 단체장과 대화할 수 있는 시간을 가져 속이 시원하다. 향후에도 삶의 현장에서 이뤄지는 작은 의견까지 수렴하는 창구 역할을 해줄 것으로 기대한다”고 소감을 전했다.

시는 앞으로 ‘민원 상담의 날’을 통해 규정의 사각지대에서 고충을 겪고 있는 시민들의 애로사항과 어려움 해소에 나선다는 구상이다. 조 시장은 “우리 시가 안고 있는 문제도 얽힌 실타래를 푸는 방법도 모두 현장에 있다”며 “시민과 함께 답을 찾음으로써 지방자치의 근본 철학을 챙기겠다”고 말했다.

한편 조 시장은 최근 10개 동을 방문해 지역 현안을 공유하는 등 민생투어를 이어가고 있다. 연장선에서 시는 메타버스를 활용한 ‘365일 24시간 온라인 소통 창구’ 개설도 검토 중이다.