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지난 6월 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저 대회 KPMG 위민스 PGA 챔피언십을 제패하며 화려하게 부활한 ‘플라잉 덤보’ 전인지(28·KB금융그룹)의 또 다른 별명은 ‘메이저 퀸’이다. 2015년 US여자오픈, 2016년 에비앙 챔피언십을 포함해 통산 4승중 3승을 메이저 대회에서 달성했다. 이제 남은 대회는 셰브론 챔피언십과 AIG 여자오픈. 둘 중 한개 대회 우승을 추가하면 ‘커리어 그랜드 슬램’을 달성한다.
전인지가 시즌 마지막 메이저 대회인 AIG 여자오픈(총상금 730만달러) 최종라운드에서 역전 우승에 도전한다. 전인지는 7일 영국 스코틀랜드 이스트로디언의 뮤어필드(파71·6728야드)에서 열린 대회 3라운드에서 버디 3개와 보기 2개를 묶어 1언더파 70타를 쳤다. 1라운드 공동 5위에 서 2라운드 1타차 단독 선두로 뛰어 올랐던 전인지는 사흘합계 9언더파 204타를 기록, 이날 무려 7타를 줄인 애슐리 부하이(33·남아공)에 5타 뒤진 공동 2위로 내려앉았다.
부하이는 이번 시즌 15개 대회에서 7차례 컷탈락했고 2008년에 데뷔했지만 아직 우승이 없는 무명이다. 더구나 바람 많이 부는 링크스 코스의 특성상 최종라운드에서 변수가 많을 것으로 예상돼 경험이 풍부한 전인지가 부하이와 우승 경쟁을 펼칠 것으로 예상된다. 전인지는 AIG 여자오픈 우승이후에도 메이저 에비앙 챔피언십 공동 22위에 이어 지난주 링크스 코스에서 열린 여자 스코틀랜드 오픈에서 공동 11위에 오르며 상승세를 유지하고 있다.
2라운드에서 AIG 위민스 오픈 통산 개인 한 라운드 최저타인 66타를 치며 단독 선두에 오른 전인지는 이날 2번 홀(파4)과 5번 홀(파5)에서 버디를 기록하며 기분 좋은 출발을 했다. 하지만 이후에는 퍼트 수가 늘어나면서 좀처럼 버디를 기록하지 못하다가 9번 홀(파5)과 15번 홀(파4)에서 보기를 범하고 말았다. 다행히 17번 홀(파5)에서 버디를 추가해 최종일 역전 우승의 발판을 마련했다. 1·2라운드 각 26개에 불과했던 퍼트 수는 이날 33개로 늘었다. 전인지는 “커리어 그랜드 슬램을 하면 좋겠다는 바람이 있다”며 “하지만 아직 일어나지 않은 미래에 관해 생각하기보다는 지금 할 일에 집중하고, 그런 다음에 그 순간을 맞이하고 싶다”고 밝혀 역전 우승 의지를 드러냈다.
2015년 이 대회 우승자인 ‘골프여제’ 박인비(34·KB금융그룹)는 7언더파 206타로 공동 4위를 지켰다. 에비앙 챔피언십과 여자 스코틀랜드 오픈에서 연속 컷 탈락해 체면을 구긴 박인비는 상위권 성적을 노린다. 김효주(27)와 최혜진(23·이상 롯데), 박성현(29·솔레어)은 공동 9위(4언더파 209타)를 달리고 있다.
