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더불어민주당 최고위원 선거에 출마한 윤영찬 의원은 “어떤 시스템도 편식은 안 된다. 한쪽에 모든 것이 쏠리는 구조는 대단히 위험하다”며 친이재명계 일변도 지도부에 대한 우려를 표했다.
윤 의원은 8일 국회 의원회관에서 진행한 세계일보와의 인터뷰에서 현재 민주당이 ‘민주당다움’을 잃었다고 말하며 아쉬움을 토로했다. 그가 말한 민주당다움은 한반도 평화, 중산층과 서민을 위한 정당, 복지국가, 양극화 해소, 민주주의에 대한 철학 등이다. 윤 의원은 “김대중·노무현·문재인 대통령이 지키려 했던 가치들로 당 토대를 세워야 한다”고 말했다.
윤석열정부를 겨냥해선 “이 정부는 콘텐츠가 없다”고 맹렬히 비판했다. 그는 “준비가 되지 않았고, 능력이 없고, 민심을 알지 못하는 무지가 총체적인 위기로 몰고 가고 있어 미래를 논할 겨를이 없다”고 지적했다.
친이재명계 최고위원 후보들이 이재명 의원과 함께 선거운동을 하는 것에 대해서는 “이 의원이 당대표가 된다면 대표와 최고위원 사이의 건강한 긴장관계는 만들 수 없다”고 강조했다. 최고위원회 역시 당의 의사결정기구로 권한과 의무가 있는데, 사실상 당대표를 위한 거수기로 전락할 수 있다는 지적이다. 윤 의원은 “최고위원들도 스스로 정치 지도자가 되겠다는 사람들이다. 독자적인 본인들의 철학과 비전, 정책을 갖고 경쟁해줬으면 한다”라고 말했다.
또 문자폭탄이나 욕설 문자 등을 당원의 의견 표명 혹은 직접민주주의로 말하는 일부 후보자에 대해서는 “우리는 당원뿐만 아니라 국민의 선택을 받은 국회의원”이라며 “당원이 하라는 대로 하실 거면, 국회의원이 아닌 당원을 하시라”라고 목소리를 높였다.
다음은 윤 의원과의 일문일답.
─최고위원 선거에 나선 직접적인 계기나, 결심이 선 순간은 무엇인가
특정 세력에 표와 힘이 몰리고 있다. 당내 민주주의를 위해서는 다른 얘기를 하는 사람도 지도부에 들어가야 한다. 그래야 당내 의견이나 시각의 다양성이 확보되고 다양한 의견이 서로 오갈 수 있다. 제대로 당을 재건하기 위해서는 결이 다른 이야기를 하는 사람도 지도부에 들어가야 한다.
─그간 당이 ‘민주당다움’을 잃었다고 진단을 많이 했다. 본인이 최고위원이 된다면 민주당다움은 어떻게 복원할 것인가
우리 당의 기본 토대로 돌아가야 한다. 그 토대는 김대중, 노무현, 문재인 대통령께서 지키려 했고, 구축했고, 투쟁해왔던 가치다. 한반도 화해와 평화, 중산층과 서민을 위한 정당, 복지국가에 대한 비전, 양극화 해소, 민주주의에 대한 확고한 철학. 이러한 것들이 민주당다움을 지킬 수 있었던 중요한 가치였다. 그런데 선거를 치르면서 희미해졌다. 당의 자랑이던 민주당의 유산을 제대로 계승하지 못했다. 그 유산 위에서 새 시대에 맞는 혁신이 이뤄져야 하는데, 그 토대부터가 흔들렸다. 그러다 보니 방향성과 가치도 잘못된 진단을 할 수밖에 없는 그런 상황이 아닌가 한다.
─그 토대라는 것이 언제부터 흔들렸는가
대선과 지방선거를 치르면서 내세웠던 우리의 가치라는 게 거의 없어졌다. 민주당의 전통과 유산을 자랑스러워하지도 않았다. 도리어 깎아내리고 깎아내리고, 마치 굉장한 문제가 있는 것처럼 자신을 생각했다. 당원부터 자신감이 없어졌다. 왜 민주당을 찍어야 하는지, 민주당과 국민의힘의 차이가 무엇인지 등에서도 자신 있게 이야기할 수 있는 언어들이 없었다.
─윤영찬이 생각하는 민주당이 추구해야 할 미래비전은 무엇인가
우리 사회의 양극화가 더 가속화되고 있다. 전 세계가 개방되며 하나로 묶였는데, 가진 사람과 갖지 못한 사람들의 격차를 늘어나고 있다. 이런 구조적 흐름이 굳어진 상황에서 코로나 팬데믹이 왔다. 전 세계는 돈을 풀어 경기를 부양했고, 이제 푼 돈을 다시 거둬들이기 시작했다. 이런 흐름 속에서 첫 번째 피해자는 가지지 못한 사람들이다. 민주당의 첫 번째 아젠다는 양극화 해소이자 서민과 약자의 보호다. 사실 저는 증세론자다. 초과이익이 많은, 금융 소득이나 자산소득으로 재산을 불려가는 소수의 사람들에게서는 세금을 더 거두어야 한다고 생각한다. 복지에 필요한 재정 부담은 완화하면서 저소득자와 가난한 사람들에 대한 사회적 안전망을 더욱더 강화하는 방안이다. 윤석열정부는 벌써 부자 감세를 이야기하고 있는데, 낙수 효과는 어느 나라에서도 확인된 바가 없다. 이 정부에서 그나마 민주당정부가 구축했던 사회 안전망, 복지국가에 대한 비전이 위협받을 수 있다.
─친이재명계로 불리는 후보들이 이재명 당대표 후보와 함께 선거운동에 나섰고, 이를 고영인 후보가 비판했다. 이에 대한 입장은
이재명 후보의 후광을 얻으려고 하는 것은 당선을 위해서 중요한 전략 전술일 수 있다. 그러나 이재명 후보 덕에 당선이 됐다 친다면, 대표와 최고위원의 건강한 긴장 관계는 만들어질 수 없다. 단일지도체제인 우리 당에서는 최고위원들이 그나마 대표를 견제할 수 있는 구조다. 굉장히 아쉽다. 최고위원 후보 역시 독자적 철학과 비전, 정책을 갖고 승부를 겨뤄야 한다. 저는 그런 의미에서 어느 쪽에 기대 정치를 하고 싶은 생각은 없다.
─야당인 민주당 지도부는 앞으로 어떤 모습을 보여야 하는가
우리 사회에는 도전과 과제가 많다. 그러나 윤석열정부의 무도한 국정 운영을 걱정하거나 견제하는 데 급급한 상황이 올까 봐 걱정스럽다. 이 정부는 콘텐츠가 없다. 문재인정부는 첫 취임 3개월 동안 백일플랜을 가동하며 사회 개혁을 위한 아젠다들을 내놓았다. 지금 정부는 3개월이 됐는데도 아무런 자기 아젠다를 내지를 못하고 있다. 그만큼 준비가 되지 않았고, 그만큼 능력이 없고, 제대로 민심을 알지 못해, 총체적 위기로 가고 있다. 그래서 미래를 논할 겨를이 없다. 일단은 윤석열정부 견제를 하면서도 민생을 더 나아지게 만드는 개혁이 필요하다. 우리 당 내에서 개혁이 많이 이야기가 나오는데, 민생을 돌보고 민생을 더 나아지게 만드는 만큼의 개혁이 어디 있는가. 개혁도 여러 종류가 있고, 사법개혁과 같은 제도 개혁도 중요하다. 그러나 민생을 개혁하는 것이 우리 시대 주어진 정치의 사명이다.
─컷오프 이후, 문재인 대통령이나 이낙연 대표와 연락을 주고받았나
컷오프 이후 제주도에 휴가차 방문한 문 전 대통령에게 전화를 드렸다. 문 전 대통령은 “어쨌든 열심히 해서 꼭 최고위원 당선되고 돌아와라”라고 말씀하셨다. 이낙연 대표도 같은 마음이다. 통화를 자주 하지는 못하고, 가끔 통화하는데 많이 염려해주신다.
─문자폭탄이 폐해도 있다지만 일부 정치인은 당원들의 직접민주주의라고 한다. 이에 대한 입장은
당원이 우선이고 당원이 모든 것이라는 주장에는 동의하면서도 못하는 부분이 일부 있다. 우리 정치 시스템은 대의민주주의다. 각 지역의 유권자인 국민에게 권력을 위임받은 것이다. 이런 상황에서 직접민주주의 요구가 나온다면 어떻게 지금의 대의민주주의 시스템과 직접민주주의를 조화시킬지를 고민해야 한다. 당원이 이야기하면 무조건 따라야 한다는 식으로 말하는 것은 국회의원을 할 이유가 없는 것이다. 그런 식으로 말씀하시는 분들께는 “국회의원 말고 당원을 하시라”라고 말하고 싶다. 국회의원은 당원과 국민의 의사·의견을 수렴하고, 최종적으로 판단을 내린 뒤 책임을 지는 대리인이다. 만약에 결과가 좋지 않다면 다음 선거에서 국민 심판을 최종적으로 받게 돼 있다. 정당이라는 게 그런 시스템이다.
─유권자에게 또 하고 싶은 말은
어떤 시스템도 편식은 안 된다. 한쪽에 모든 것이 쏠리는 구조는 대단히 위험하다. 당내에서도 비판과 견제, 균형이 작동해야 한다. 그래야 민주주의가 바로 설 수 있다. 그리고 이것이 민주당의 전통이다. 생각이 다르더라도 수용할 수 있는 민주당 지도부가 탄생했으면 좋겠다. 그런 의미에서 윤영찬을 반드시 최고위원으로 뽑아달라.
