메뉴 보기
나토(북대서양조약기구) 회원국이면서도 미국 등 나토 주류와 뜻을 같이하지 않는 튀르키예(터키)의 레제프 타이이프 에르도안 대통령이 러시아의 우크라이나 침공 후 처음 우크라이나를 찾았다. 그간 서방 일각에서 ‘튀르키예는 대체 누구 편이냐’는 따가운 눈총을 보낸 점을 의식한 듯 에르도안 대통령은 구체적 수치까지 들어가며 튀르키예가 우크라이나를 얼마나 열심히 도왔는지 강조했다. 그는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 회담에서 러시아·우크라이나의 조속한 평화협상 개시를 촉구하며 “튀르키예는 확실한 중재자 역할을 할 준비가 되어 있다”고 말랬다.
에르도안 대통령은 18일(현지시간) 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장과 나란히 우크라이나 서부 리비우를 방문했다. 에르도안 대통령은 전쟁 발발 후 첫번째 방문이고 구테흐스 총장은 이번이 두번째다. 젤렌스키 대통령은 이들과 3자회의를 진행한 데 이어 각각 따로 양자회담도 가졌다.
대다수 나토 회원국과 달리 튀르키예는 우크라이나에 무기를 제공하지 않는다. 또 대(對)러시아 경제제재에 동참하지 않으면서 러시아산 석유를 계속 수입하고 있다. 얼마 전에는 러시아의 군사적 위협에 대응하기 위한 핀란드·스웨덴 양국의 나토 회원국 가입에 부정적 입장을 내비치기도 했다. 비록 막판에 나토 확대 찬성 쪽으로 돌아섰지만 이런 튀르키예의 행동들은 ‘대체 누구 편이냐’는 의문과 불만을 낳은 게 사실이다.
이날 에르도안 대통령은 “거의 6개월 가까이 지속되는 전쟁에 따른 심각한 인명피해에 깊은 슬픔을 느낀다”는 말로 젤렌스키 대통령, 그리고 우크라이나 국민들을 위로했다. 그러면서 “우크라이나의 영토보전과 주권에 대한 튀르키예의 지지를 거듭 강조한다”고 했다. 일각의 눈총과 달리 튀르키예가 러시아를 편드는 것은 아님을 분명히 한 셈이다.
그는 지난 2월24일 러시아가 우크라이나를 침공한 이래 튀르키예가 우크라이나를 위해 취한 조치들을 구체적으로 설명했다. 비록 무기는 아니지만 인도주의적 도움을 제공하는 차원에서 트럭 98대를 보낸 점, 우크라이나 난민 약 32만5000명을 임시로 수용한 점, 고아 1099명을 비롯해 우크라이나 국민 1507명에게 비자를 발급해 자국에 거주하도록 한 점 등을 상세히 소개했다.
앞서 우크라이나에서 생산된 밀과 기타 곡물이 흑해를 통해 안전하게 서유럽, 아프리카 등으로 수출될 수 있도록 한 이스탄불 협정 역시 튀르키예의 주도로 성사됐다. 에르도안 대통령은 천정부지로 치솟던 국제 곡물 가격이 차츰 안정되고 개발도상국의 식량난도 조금씩 완화되는 현상을 거론하며 “전 세계가 이스탄불 협정의 긍정적 효과를 느끼기 시작했다”고 자평했다.
에르도안 대통령은 젤렌스키 대통령에게 ‘블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 평화협상에 나서라’는 메시지도 전달한 것으로 보인다. 그는 회담 후 “튀르키예는 외교적 수단을 통해 분쟁을 끝내려고 노력하고 있다”며 “(러시아·우크라이나) 협상을 되살리기 위해 모든 종류의 지원을 제공하고 또 촉진자 또는 중재자 역할을 할 준비가 되어 있다”고 밝혔다.
