대만 ‘반도체의 심장’ 신주과학공업원구

1979년 1월 ITRI 이사장 제안으로 첫 삽
서울 강북구 면적 절반 넘는 광활한 크기
TSMC 등 반도체·전자분야 610개사 입주
2021년 매출 71조… 전체 70~80% 외국업체
조성 직후 3년 법인세 면제 등 파격 혜택

7개 대학 포진… 연구인력만 1만5000명
“기업이 요청하면 당국 기술개발비 지원”
우수 인력 바탕 유기적 협업 체계 구축
입주사 임직원들엔 우수 교육환경 보장
투자 촉진 위한 통관·물류 혜택도 눈길

대만 수도 타이베이(臺北)에서 서남쪽으로 직선거리 약 60㎞ 떨어진 곳에 있는 신주(新竹)시는 3고(高)·1저(低)로 불린다. 소득, 출생률, 교육 수준이 높고, 평균연령이 낮은 젊은 도시라는 의미에서다. 이 신주시 동쪽에 대만 반도체산업의 심장이자 대만의 실리콘밸리인 신주과학공업원구(新竹科學工業園區)가 있다. 1980년대 처음 조성될 때만 해도 논밭이었던 땅은 이제 미·중 대립 격화 속에 전략적 승부처로 떠오른 대만의 반도체산업을 지탱하는 기둥이 됐다. 김준규 코트라(KOTRA·대한무역투자진흥공사) 타이베이 무역관장은 “대만 수출에서 반도체가 차지하는 비중이 35%”라고 반도체산업의 위상을 말했다.

대만 신주과학공업원구 내 TSMC(대만적체전로제조공사) 박물관. TSMC 박물관을 포함해 본사, 파운드리 공장 등이 모두 신주과학공업원구에 집결해 있다. 타이베이=이지민 기자

◆미·중 승부처, 대만 반도체의 심장

지난 9일 방문한 신주과학공업원구는 삭막한 회색 콘크리트 바다일 것이라는 당초 생각과는 달리 깨끗한 도로 양옆으로 이어지는 4층 이하의 건물과 남국의 푸른 가로수가 인상적이다. 서울 강북구(23.60㎢) 절반이 넘는 1375㏊(약 13.75㎢)의 광활한 면적에는 세계 파운드리(반도체 위탁생산) 시장의 절반 이상을 차지한 TSMC(대만적체전로제조공사)나 3위 업체 UMC(롄화전자)를 포함해 반도체, 전자, 통신 분야 610개사가 입주해 있다.

대만에는 크게 세 곳의 과학공업원구가 조성돼 있다. 북부의 신주과학공업원구, 중부 타이중(臺中)의 중부과학공업원구, 남부 타이난(臺南)의 남부과학공업원구다. 그중에서도 신주과학공업원구는 가장 먼저 조성된 큰 형님뻘이자 반도체 분야로 특화된 곳이다.

610개 입주사 중 250∼260곳이 반도체산업과 연관된 업체다. 전체 입주사 중 70∼80%는 외국 자본과 인력이 투입된 외국 업체다. 전체 입주사의 지난해 연간 매출액은 1조5900억대만달러(약 71조5500억원)로 이 중 반도체 분야 매출액이 전체의 72.5%를 차지한다. 입주사 직원을 포함해 16만8000명으로 추산되는 인력이 첨단산업 분야에서 구슬땀을 흘리고 있다.

◆쉬셴슈 과학단지 개발·장중머우 TSMC 설립

신주과학공업원구는 1970년대 말 한국, 일본을 방문한 뒤 양국의 과학기술 투자에 충격을 받은 당시 쉬셴슈(徐賢修) 공업기술연구원(ITRI) 이사장 제안으로 1979년 1월 첫 삽을 뜬 뒤 1980년 12월 완공했다.

대만의 반도체산업 발전은 정부주도형이다. TSMC나 UMC도 사실은 국책연구기관인 ITRI에 그 뿌리가 있다. 한국은 재벌 총수 결단에 따라 단기간에 대규모 투자를 할 수 있으나, 중소기업 중심의 대만은 일개 기업이 막대한 자본 투자를 하기 쉽지 않은 환경이었다. 결국 당국과 국책연구기관이 반도체 개발연구를 진행해 가능성을 확인한 뒤 국책연구기관의 해당 사업부문을 스핀오프(Spin-off) 방식으로 분할해 회사를 설립하고 당국이 자본을 출자하는 식으로 오늘날의 TSMC, UMC가 탄생했다. TSMC는 현재도 대만 정부가 지분 6%를 소유하고 있다.

대만 당국은 신주과학공업원구 조성 초기 세금 감면 등 각종 유인책으로 입주사를 유치했다. 대만 당국 권유에 미국에서 귀국한 장중머우(張忠謀·모리스 장) 전 TSMC 회장(창업자)이 1987년 회사를 세워 세계 제일 TSMC 역사의 첫 장을 시작한 곳도 바로 여기다.

스콧 황 신주과학공업원구 관리국 부연구원은 “조성 직후만 해도 입주 뒤 3년은 법인세 완전 면제, 그 뒤 3년은 50% 감면이라는 파격적인 혜택이 부여됐다”며 “현재는 이런 (파격적) 면세 혜택은 사라졌으나 화물세는 면제받을 수 있다”고 했다.

◆대만 산관학 협력의 결정체

신주과학공업원구는 산관학(産官學) 협력의 결정체다. 당국의 적극적 행정·재정 지원과 교육기관의 인재양성·연구개발(R&D), 기업의 창조적 노력이 유기적으로 결합해 ‘신주의 신화’를 만들고 있었다.

대만 당국은 미국 서부 명문 스탠퍼드대와 캘리포니아대(UC) 버클리캠퍼스와 같은 우수한 교육기관이 인접한 실리콘밸리를 모델로 신주시를 선정했다. 신주시에는 대만의 이공계 분야 4대 국립대로 불리는 대만대, 칭화(淸華)대, 양밍자오퉁(陽明交通)대, 청궁(成功)대 중 칭화대와 양밍자오퉁대를 포함해 7개 대학이 있다. 7개 대학의 박사 연구인력만 1만5000명에 달한다.

황 부연구원은 신주과학공업원구의 산관학 협업체제에 대해 “예컨대 어떤 회사에서 특정 기술이 필요하다고 하면 대학이나 연구기관에 기술개발을 요청하고 당국이 그 비용을 지원하는 식”이라고 했다.

7개 대학이 포진한 상황에서 산관학 연계의 활성화로 관련 인력이 고학력이라는 점도 신주과학공업원구의 특징이다. 전체 인력 중 석사(34%)와 박사(3%) 비율은 37%다.

대만 신주과학공업원구 안에 있는 대만 팹리스 전문 업체 미디어텍 본사. 미디어텍은 전 세계 모바일 애플리케이션 프로세서(AP) 시장 점유율 33%를 기록하는 1위 업체다. 타이베이=이지민 기자

◆원스톱 행정에 자녀 교육환경 보장

당국은 우수한 기업의 투자 촉진을 위해 투자·통관·물류·금융과 관련해 적극적인 원스톱 서비스를 제공하고 있다. 중앙 당국이나 시(市)에서 서류를 발급받을 필요가 있을 때도 해당 기관을 직접 찾을 필요 없이 신주과학공업원구 관리국을 통하면 간단히 해결된다.

또 고급인재 확보와 유지를 위해 입주사 임직원 자녀에게 우수한 교육환경을 보장하고 있다. 국립과학공업원구실험고급중학(NEHS)에서는 유치원부터 초등, 중등(중·고교), 국제반(중등교육) 과정까지 이뤄지고 있다. 국제반에서는 영어와 중국어로 동시 교육을 진행해 외국 업체 직원 자녀도 공부하는 데 지장이 없다.

황 부연구원은 “전 세계적으로 대만을 실리콘 섬(Silicon Island)이라고 부르는 이유는 신주과학공업원구의 존재 때문”이라며 “이곳에선 혁신적인 아이디어에서부터 최종 제품에 이르기까지 모든 종류의 전자, 전기, 반도체 기기를 실험하고 만들어낼 수 있으며 이 부분이 바로 우리가 가진 가장 중요한 강점”이라고 강조했다.

TSMC와 대만 반도체의 성장은 대만의 경제발전으로 직결됐다. 한국이 1인당 국내총생산(GDP)이 2003년 대만을 추월한 뒤 19년 만인 올해 다시 대만에 역전된다는 분석이 나온다. 국제통화기금(IMF)이 예측한 올해 1인당 GDP는 한국이 지난해보다 193달러(약 25만원) 증가한 3만4994달러(약 4561만원)인 것에 비해 대만은 지난해보다 2276달러(약 297만원) 증가한 3만6051달러(약 4699만원)로 예상된다.