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국민대 교수회가 투표를 통해 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 박사학위 논문 검증 등을 하지 않기로 최종 결정하면서 동문회를 중심으로 내부 반발이 거세지고 있다. 교수회 투표 과정에서 국민대 부총장이 반대표를 유도하는 취지의 이메일을 교수들에게 보냈다는 주장도 제기됐다.
국민대 동문 비상대책위원회는 지난 22일 입장문을 통해 “(논문에) 문제가 없다는 학교 측 주장을 합리화하려는 홍성걸 교수회장과 임시총회 직전 호소문을 배포한 임홍재 총장의 회유가 있었다”며 “교수회 본투표 직전 이석환 교학부총장은 교수들에게 노골적인 회유성 메일까지 보낸 것으로 드러났다”고 주장했다.
비대위에 따르면 이 부총장은 투표 직전 교수들에게 보내는 메일에서 “애초부터 무효인 투표의 결과를 가지고 주도권을 쥐어 언론에 공표하고 이를 통해 여론재판을 주도해 나가겠다는 생각은 국민대의 명예를 회복시키는 것이 아니라 언제 끝날지도 모르는 정치의 한복판에 학교를 송두리째 빠뜨려 존립 그 자체에 위협을 가하는 것”이라고 말했다.
비대위는 “이젠 되돌리기 어려운 학교 측의 최종 판단에 대해 교수회가 통과 가능성이 적은 찬반 항목으로 의사를 표현하는 방식이 아쉽다”고 지적했다
이어 “이번 사태의 본질은 연구의 부정행위와 학생 지도에 관한 것으로 국민대 교수들은 이 사태의 관전자가 아니라 플레이어”라며 “교수들은 이 사태에 대해 제대로 된 검증을 실시하고 사과와 재발 방지책까지 내놓아야 하는 핵심 당사자”라고 강조했다.
아울러 국민대 연구윤리위원회의 결론에 대해서도 무효를 주장했다. 비대위는 “임홍재 총장이 공개한 말이 사실이라면 김건희 논문 재조사위원회의 최종 보고서는 국민대연구윤리위원회 자체 결정으로 자물쇠가 채워졌지만, 우리는 이것이 연구윤리를 다루는 기관의 양심 박탈이자 대한민국 고등교육 기관들의 도덕성까지 의심케 하는 염치없는 결정”이라고 했다.
그러면서 “연구윤리 분야에서 지켜야 할 보편적 도덕성과 공정성을 상실한 이번 결과를 결코 인정할 수 없다”며 “13개 교수 단체 등과 협조하여 논문의 표절 진상이 철저하게 드러나도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.
한편 이날 국민대 일부 교수들은 “학생과 동문에게 한없이 죄스럽고 부끄러운 마음”이라며 학교 결정을 규탄하는 성명을 발표했다.
‘국민대학교의 학문적 양심을 생각하는 교수들’은 “지난 7일 저희는 ‘국민대학교의 김건희 씨 논문 표절 조사 과정과 결과에 대한 입장’을 전하면서 구글 설문으로 교수님들의 의견을 구했다”며 “지난 19일 교수회의 투표 결과가 나와 이제 저희의 구글 설문 결과도 공유하고자 한다. 총 75분의 교수님이 응답해 주셨다”고 밝혔다. 이들은 “설문조사에 응답한 전체 교수의 92%인 69명이 지난 1일 발표된 국민대의 김 여사 논문 조사결과에 대해 ‘문제가 있다’고 답했다”고 밝혔다.
앞서 지난 19일 국민대 교수회는 교수회 회원 77.3%(406명 중 314명)가 16일부터 나흘간 참여한 온라인 투표 결과를 공개했다. ‘교수회가 자체적으로 박사학위 논문 검증위원회를 구성해 검증하자’는 의견에 반대가 193명(61.5%)으로 찬성 121명(38.5%)을 크게 앞섰다. 이에 국민대 교수회는 김 여사 논문 표절 의혹과 관련해 자체 검증에 나서지 않기로 했다.
