부산·울산·경남 특별연합(부울경 메가시티)이 출범 초기부터 위기를 맞이한 가운데, 결속과 활성화를 위한 토론회가 마련돼 눈길을 끈다.

부산시는 24일 오후 동서대 센텀캠퍼스에서 ‘지방선거 이후의 지방정치와 특별연합’을 주제로 토론회를 개최한다고 밝혔다.

부·울·경 3개 시·도는 지난 4월 전국 최초로 수도권 집중으로 인한 지방소멸 위기에 공동 대응하기 위해 특별지자체를 출범시켰으나, 6·1 지방선거에서 당선된 울산과 경남 단체장들이 부·울·경 특별연합에 회의적이어서 미래가 불투명한 상태다. 울산과 경남은 부·울·경 메가시티를 재검토하는 등 속도조절에 나서면서 사무개시를 위한 절차 이행이 더디게 진행되고 있다.

이에 부산시가 시·도지사 간담회 개최 등 부·울·경 특별연합 구축의 원동력 확보를 위해 팔을 걷어붙였다.

이날 토론회는 부·울·경 특별연합의 추진 공감대를 다지고, 국가균형발전의 선도모델인 부·울·경 특별연합 현황과 남은 과제에 대해 한국 정치학계와 해결 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

장혜영 중앙대 교수와 차재권 부경대 교수가 ‘지방선거 이후의 지방정치와 특별연합’이라는 주제로 발표에 이어, 박재욱 신라대 교수의 사회로 서선영 창원시정연구원과 박충훈 부산연구원, 이수일 부산시 행정자치국장이 토론을 벌인다.