안병석 부사령관 2단계 평가

한미연합사령부 부사령관인 한국군 대장이 ‘을지 자유의 방패’(UFS·을지프리덤실드) 연합연습을 지휘하고 있다.

도심서 을지연습 대테러 훈련 24일 서울 성동구 서울교통공사 건물에서 ‘2022 을지연습 서울교통공사 국가중요시설 대테러 실제훈련’이 실시되고 있다. 이재문 기자

24일 주한미군에 따르면 이번 UFS는 폴 러캐머라 한미연합사 사령관과 안병석 부사령관이 역할을 바꿔 진행한다. 안 부사령관이 UFS를 지휘하는 것은 조건에 기초한 전시작전통제권 전환계획에 따라 이번 연습 기간에 미래연합사령부의 완전운용능력(FOC) 평가가 이뤄지기 때문이다.

FOC 평가는 한국군 대장이 지휘하는 미래연합사의 작전 수행능력을 확인하는 3단계 평가 과정인 기본운용능력(IOC), FOC, 완전임무수행능력(FMC) 중에서 중간 단계에 해당한다. 양국 국방부는 지난해 12월 연합사 부사령관이 지휘관을 맡아 미래연합사의 FOC를 평가하기로 합의한 바 있다.

러캐머라 사령관은 주한미군이 배포한 자료를 통해 “UFS는 지난해에 양국 국방부 장관이 제시한 대로 미래연합사 구조에 근거해 안병석 대장과 내가 지휘 임무를 바꾸는 기회”라며 “미래연합사의 지휘관으로서 (현재) 부사령관이 처음으로 훈련을 지휘하는 것이라는 점에서 중요하다”고 강조했다.

한편 이종섭 국방부 장관은 이날 북한의 핵·대량살상무기(WMD) 위협 억제·대응을 위한 도상연습을 주관했다. 연습에는 합참의장 등과 외교부, 행정안전부 등 8개 정부 부처 관계자들이 참석했다. 관계부처는 외교·군사 분야 억제 및 대응 방안과 함께 국민안전, 재난 의료지원, 국민소통 등에 대한 조치를 공유하고 협력방안을 점검했다.