해군은 3500t급 통영함(ATS-Ⅱ)을 투입해 지난 10일부터 28일까지 서해 연평도 인근 어장에서 해저 폐기물 13t을 수거했다고 밝혔다. 연평어장 해저 폐기물 수거작전은 연평도 해양환경 정화, 해양생태계 보호, 폐어망 감김 사고 방지, 어업인 소득증대를 위한 조치다.

해군 통영함(ATS*-Ⅱ, 3,500톤급)이 지난 10일부터 28일까지 연평도 인근 어장에서 해저 폐기물 수거 작전을 진행했다고 밝혔다. 사진은 2함대 부두에 정박해서 연평도 인근 어장에서 수거한 폐기물 하역작업을 하는 해군 통영함 장병들. 해군 제공

해저 폐기물이 많은 곳에서 조업하면 폐기물이 조업 선박의 어망과 엉키거나 선박 추진기에 감겨 어선 좌초 또는 표류 사고가 일어날 수 있다. 해산물 대신 폐그물이 어망에 잔뜩 걸리게 돼 어민 수익도 피해를 준다.

해군은 이러한 어민 애로를 해소하고 해양환경을 보호하고자 2008년부터 해저 폐기물 수거작전을 매년 정기적으로 펼쳤다.

해군이 2008년부터 현재까지 수거한 해저 폐기물은 980t이 넘는다.