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더불어민주당 신임 당대표로 선출된 이재명 대표가 윤석열 대통령을 향해 거듭 ‘영수회담’을 제안하고 나섰다. 새 지도부의 최우선 과제로 민생 문제 해결을 설정하고, 선제적이고 적극적으로 나서면서 정부·여당을 압박하는 모양새다. 대통령실은 “야당과의 대화의 문은 언제든 열려있다”면서도 독대 형식의 영수회담에 대해선 다소 유보적인 입장을 내비쳤다.
이 대표는 29일 서울 여의도 국회에서 열린 첫 최고위원회의 모두발언에서 ‘민생’과 ‘민주주의 위기’를 키워드로 윤석열정부에 협치와 견제를 적절히 구사하겠다는 입장을 내놨다. 이 대표는 “어려운 경제 현실과 민생 위기 앞에서 민생의 후퇴를 막고 민생의 개선을 위해 총력을 다하겠다. 이를 위해 윤 대통령께 공식적으로 영수회담을 요청드린다”며 전날 당대표 수락연설에 이어 재차 영수회담을 요구했다. 이 대표는 “민생 앞에 여야와 정쟁이 있겠나”라며 “협력할 것은 철저하게 먼저 나서서 협력하겠지만 민주주의와 민생을 위협하는 독주에 대해서는 강력하게 맞서 싸울 수밖에 없다. 그럴 일은 없길 바란다”라고 말했다.
민주당 새 지도부는 이날 밖으로는 김건희 여사에 대한 특검과 함께 이상민 행정안전부 장관, 한동훈 법무부 장관 탄핵을 공개적으로 거론하는 등 정부·여당을 향한 공격 수위를 높이면서 안으로는 문재인 전 대통령 예방을 통한 통합 행보를 이어갔다.
첫 일정으로 현충원을 찾은 지도부는 이어 국회에서 열린 첫 최고위 회의에서 잇달아 윤 정부를 겨냥한 발언을 내놨다. 박찬대 최고위원은 이날 최고위 회의에서 “검찰과 경찰이 계속 김 여사에 대해 ‘봐주기 수사’를 한다면 민주당은 국민의 뜻에 따라, 법에 따라 특검을 추진하겠다”며 “김 여사 주가조작·허위경력 사건 등의 진상규명을 위한 특검법안은 이미 발의돼 있다. 검찰과 경찰이 외면한다면 국회는 특검의 시계를 찰 수밖에 없다”고 목소리를 높였다. 서영교 최고위원 역시 “이상민·한동훈 장관과 ‘윤핵관(윤 대통령 핵심 관계자)’, 김 여사와 ‘김핵관(김 여사 핵심 관계자)’이 우리 헌법과 법률 그리고 국민을 조롱하고 있다. 더 진화한 국정농단”이라면서 “특검을 통해 중립적이고 공정한 수사를 이뤄내야 한다”고 강조했다.
고민정 최고위원은 이날 BBS 라디오에서 “경찰국 문제를 시행령만 갖고 한 데 대해선 하나하나 따지겠다”며 “마지막 수단이 결국 장관 탄핵인데 그 부분까지 문을 열어놓고 검토해야 한다”고 주장했다.
지도부는 이날 오후에는 경남 양산 평산마을을 찾아 문재인 전 대통령을 예방했다. 전당대회 과정에서 ‘친명(친이재명)계’와 ‘친문(친문재인)·비명(비이재명)계’로 갈라진 당 내분을 수습하고 통합 행보를 이어가겠다는 의도로 풀이된다.
이 대표가 이날 재차 영수회담을 공개제안한 것을 두고 전문가들은 “인내하고 조용히 기다리기보다 스스로 결정하고 담판 짓는 정치적 스타일이 벌써부터 나타나는 것 같다”며 “당대표로서 앞으로도 이렇게 파격적이고 선제적인 행보들이 많이 있을 것”이라고 전망했다.
한국정당학회 고문인 조진만 덕성여대 정치외교학과 교수는 “관례적으로 역대 정부들이 대부분 영수회담을 해오긴 했지만 야당 신임 대표가 전당대회 끝나자 마자 이렇게 빠른 타이밍에 선제적으로 요청한 경우는 드물었던 것 같다”이라며 “기존의 노련한 정치인들이나 관리형 당대표들과는 다른 스타일”이라고 말했다. 이어 “이 대표 본인의 성향이나 존재감을 키우기 위한 측면도 있겠고, 직전 대선에서 현 대통령과 양 진영을 대표해 맞붙은 대선주자로서 여러 정치적 포석상에서 이뤄지는 행보 같기도 하다”고 분석했다.
이 대표의 영수회담 제안과 관련해 윤 대통령은 이날 용산 대통령실 ‘도어스테핑’(약식 기자회견)에서 “여야는 경쟁도 하지만 국익과 민생을 위해 하나가 돼야 하고, 야당을 포함해 국회와 함께 일해 나가야 한다고 생각한다”며 긍정적 취지의 답변을 내놨다. 하지만 윤 대통령 측이 통상 제1야당 대표와의 독대를 의미하는 ‘영수회담’ 대신, 여당 대표 등이 포함된 다자 형식의 여야 지도부 만남을 강조해온 만큼 가까운 시일 내 회동이 성사되기는 어려울 전망이다.
전문가들도 영수회담이 당장 성사될 가능성은 높지 않을 것으로 전망했다. 이종훈 정치평론가는 세계일보와의 통화에서 “영수회담 성사 가능성이 전혀 없다고 보기는 어렵지만 대통령실 개편도 앞두고 있고 국민의힘 내부 문제도 정리가 안 된 상황에서 대통령이 당장 응할지는 모르겠다”고 말했다. 이어 “이 대표 입장에선 대통령과 만나 ‘윤석열 대 이재명’ 구도를 형성하며 자신을 위주로 당과 지지자들이 통합·결집하도록 만들고 싶을 것”이라면서 “그러나 대통령 입장에서는 이 대표의 존재감을 키워주는 일인데 그럴 필요가 없기 때문에 딱 잘라 거절하지 않더라도 시점을 보며 미루지 않을까 생각된다”고 예측했다.
윤 대통령 측은 지금까지 영수회담 대신 ‘여야 지도부 만남’이라는 용어를 사용하며 다자 형식의 회동을 추진하겠다는 의사를 밝혔다. 대통령실 관계자는 이날 “과거 김대중정부 등 여야 총재가 있었던 시절에 썼던 용어가 영수회담”이라며 “여야 지도부 면담과 관련해선 언제든지 응할 준비가 돼 있다. 어쨌든 (이 대표와) 자연스러운 기회가 마련되지 않겠느냐”고 했다. 하지만 국민의힘 주호영 전 비상대책위원장이 법원 결정에 의해 직무가 정지됨에 따라 여당의 혼란 상황이 수습될 때까지는 대통령실의 구상인 여야 지도부 면담은 어려울 것으로 보인다.
