국내 첫 UAM 상용화 노선 구축
인천국제공항 기점 도전 등 나서

인천시가 도심 또는 근거리 지역을 연계하는 미래형 항공교통체계인 도심항공교통(UAM) 선도 도시 조성에 박차를 가한다. 인천국제공항을 기점으로 대한민국 최초 UAM 상용화 노선 구축에 도전하고, 해외 유력도시들과의 협력도 강화한다.

29일 인천시에 따르면 정부는 관계부처 합동 K-UAM 정책·기술 로드맵 제시 등 2025년 UAM 상용화를 110대 국정과제로 선정한 바 있다. 이와 관련해 국토교통부는 1단계로 국내외 기관·기업과 연합해 사업을 본격화하고 있으며 향후 2단계에서 2024년 (준)도심 실증을 계획 중이다.

시는 2단계 일정 참여를 위해 UAM 운용 환경 마련과 핵심기술 개발 추진 등 정부의 정책에 발맞추고 있다. 도심항공교통은 저소음 및 친환경동력 기반의 수직 이착륙 교통수단과 이를 지원하기 위한 인프라, 인증기술 등을 포함한다.

시는 인천 UAM 산업의 도시 수용성을 높이는 방안으로 가상디지털 트윈 플랫폼, 버티포트(수직 이착륙장) 입지, 저고도 비행 환경 등을 분석하고 있다. 현재 송도·청라·영종지구 등 관내 경제자유구역을 UAM 중심축으로 활용하기 위한 연구가 인천테크노파크에서 진행 중이다.

시는 글로벌 시장으로도 활발히 나서고 있다. 지난해 로스앤젤레스와 UAM 협력을 시작으로 올해 파리, 뮌헨, 두바이, 싱가포르 등 도시간 상용화 정책 개발과 국제공동연구를 벌인다.

아울러 국제행사 개최에도 주도적이다. 앞서 영종 파라다이스시티호텔에서 UAM 신기술을 구현할 도시와 기관·기업이 한자리에 모이는 ‘K-UAM 콘펙스(Confex)’를 선보였다. 당시 UAM 산업의 가능성과 미래 비전을 확인하는 계기가 됐다는 평이다.

시는 올해 11월 9∼12일 4일간 제2회 행사를 열며 전시, 발표, 회의 등 다양한 프로그램을 준비하고 있다. 이미 외교부의 협조를 받아 LA, 두바이 등 도시에 시장 명의의 초청 서한을 전달했다. 향후 국토부와 함께 ‘K-UAM Confex’를 세계 무대의 이벤트로 발전시켜 나간다는 구상이다.

인천시 관계자는 “정부와 적극 머리를 맞대 UAM 선도 국가로 도약하는 전초기지로서의 역할을 담당할 것”이라며 “반세기 동안 자동차와 선박 분야에서 괄목할 만한 성과를 이룬 것처럼 UAM 신산업이 세계 선두로 거듭나도록 앞장서겠다”고 말했다.