정부, 2023년 예산안에 특별 반영
발사 기여자 450명에 지급키로

“연구 개발의 성과를 고생한 연구원들도 나눠 가져야 합니다.”

윤석열 대통령이 지난 7월 누리호 2차 발사 성공을 격려하고자 한국항공우주연구원(항우연)을 방문한 뒤 기획재정부(기재부)와 과학기술정보통신부(과기부)에 주문한 내용이다. 윤 대통령은 항우연 직원들이 처우 개선에 대한 불만이 크다는 점을 보고받은 뒤 성과에 따른 보상에 비례할 수 있는 방안을 강구하라고 했다. 정부는 이러한 윤 대통령의 조치에 따라 내년 항우연 예산안에 ‘특별 성과금’을 반영해 정부출연기관 사기 진작과 성과에 따른 보상 확대에 나섰다.

지난 7월6일 윤석열 대통령이 대전 유성구 한국항공우주연구원에서 열린 우주경제 비전 선포식을 마친 후 종합관제실을 찾아 위성 운영 관련 설명을 듣고 있는 모습. 뉴시스

5일 대통령실과 과학기술정보통신부 등에 따르면 2023년 정부 예산안에는 42억4000만원 규모의 특별 포상금이 반영됐다. 포상금은 기획재정부와 과기부의 논의를 거쳐 항우연을 통해 지급되며 누리호 발사 기여자 320명과 다누리호 발사 기여자 130명에게 지급된다. 포상금 중 일부는 항우연 전 직원에게도 배분될 예정이다. 누리호는 지난 6월 2차 시험발사에 성공했다. 이에 따라 우리나라는 미국·일본·러시아 등에 이어 세계 7번째로 무게 1t 이상의 인공위성과 우주선을 자력으로 쏘아 올린 국가가 됐다.

정부의 투자 출연기관 연구원을 상대로 한 특별 포상금 지급은 이례적이다. 긴축 재정 기조 속 강도 높은 공공기관 구조조정이 이뤄지고 있지만 ‘성과 있는 곳에 보상이 있어야 한다’는 윤 대통령의 원칙이 이번 특별 포상금 편성에 반영된 것이다.