인류는 역사를 보면 늘 함께 하는 것이 있다. 바로 종교다. 다양한 구석기시대의 유물을 보면 이미 인간은 농경생활을 하기 이전부터 종교를 가지고 있었던 것으로 보인다. 그렇다면 이러한 종교에 필요한 대표적인 물품은 뭐였을까? 바로 술이라고 할 수 있다. 술을 마시면 그 취기에 신과의 접점을 가질 수 있었다고 본 것이다. 또 미생물에 의해 발효되는 모습이 마치 신이 만드는 모습처럼 느껴질 수 있다. 피처럼 붉은색은 더욱 자극적으로 다가왔다. 그래서 늘 와인(사진)에는 신이 함께 했다.

수메르의 와인 여신인 게슈틴난나(Geshtinanna)는 자신의 피는 와인이며 흙과 함께 섞어서 인간을 만들었다고 했다. 이집트는 더했다. 와인은 신들과 싸우던 선조들의 피였고, 그들이 대지로 돌아온다고 믿었다. 그 증표로 태어난 것이 포도이며, 그 포도로 만든 와인은 선조들의 피라고 믿었다. 그래서 그 와인을 마시면 선조들의 피로 충만해지고, 죽은 사자 및 신과 교류한다고 믿었다.

이집트와 그리스에는 오시리스와 디오니소스라는 와인의 신이 있었는데 둘의 공통점이 지하 세계에 자리 잡거나 또는 다녀왔다. 이유는 포도나무의 뿌리가 상당히 깊게 내려가기 때문이다. 포도나무의 뿌리가 깊지 않으면 여름의 햇살이 뜨겁고 건기가 지속되는 지중해성 기후 속에서 살아남기 어렵다. 알고 보면 생존 본능이다.

여기에 기독교는 와인에 핍박 속의 부활이라는 이미지도 추가된다. 와인을 만들기 위해서는 포도를 뜯어야 하고, 즙을 짜기 위해서는 밟아야 한다. 이러한 모습이 핍박받는 예수의 모습으로 보인 것이며 영롱한 와인으로 다시 태어난 것은 그것 자체가 부활이라는 이미지로 이어졌다는 주장이다. 그리고 로마는 기독교를 공인하고 전 유럽으로 와인도 함께 전파한다. 이전까지 지중해를 제외하고는 대부분 맥주 문화였지만 게르만족이 기독교를 받아들여 와인도 더불어 영역을 넓히게 된다.

명욱 주류문화 칼럼니스트

위스키는 와인과는 완전히 결을 달리한다. 10세기 전후로 이슬람의 연금술이라는 기술에서 시작한 술이다. 그리고 십자군전쟁을 통해 유럽으로 전파되었다. 이미 이때는 각각의 종교가 자리 잡은 상황. 이슬람은 술을 멀리했고, 유럽에서는 수도원이 와인 및 맥주를 열심히 만들 때다. 위스키가 종교 속을 파고들 틈이 없었다. 대신 유럽으로 전파된 위스키 및 증류주는 중세 유럽을 강타한 흑사병의 치료제 및 소독제로 사용되면서 영역을 넓힌다. 술이 아닌 약으로 쓰인 것이다.

결국 와인과 같은 발효주는 자연 발생으로도 생길 수 있는 술. 당시의 생각으로는 신의 섭리에 의해 만들어지는 술이었고 그래서 늘 종교와 함께 했다. 하지만 위스키와 같은 증류주는 기술을 통해 인간이 재창조한 술이라고 볼 수 있다. 그리고 이 위스키와 같은 증류주 기술의 발달과 더불어 르네상스, 산업혁명, 그리고 시민혁명으로도 이어진다. 신본주의에서 인본주의로 가는 그 길목에 인간이 만든 술, 위스키가 있지 않았나 생각해 본다.

● 명욱 주류문화 칼럼니스트는…

주류 인문학 및 트렌드 연구가. 숙명여대 미식문화최고위 과정, 세종사이버대학교 바리스타&소믈리에학과 겸임교수. 저서로는 ‘젊은 베르테르의 술품’과 ‘말술남녀’가 있다. 넷플릭스 백종원의 백스피릿에 공식자문역할을 맡았다.