강원도를 지역구로 둔 이른바 ‘윤핵관(윤석열 핵심 관계자)’ 정치인들이 연일 정치권 논란의 중심이 되고 있다.
19일 유상범 국민의힘 의원이 정진석 국민의힘 비상대책위원장과 주고받은 문자메시지가 공개, 논란이 일고 있다. 유 의원은 강원 홍천군·횡성군·영월군·평창군이 지역구다.
이날 서율 여의도 국회에서 열린 신임 원내대표 선출을 위한 의원총회 자리에서 언론 카메라를 통해 유출된 문자메시지에는 이준석 전 대표가 지난 8월 연 기자회견에 관한 내용이 담겼다.
유출된 문자메시지에 따르면 "중징계중 해당행위 경고해야지요"라는 정 비대위원장의 문자에 유 의원이 "성상납 부분 기소가 되면 함께 올려 제명해야죠"라고 답장을 보낸 것으로 나타났다. 윤핵관으로 분류되는 유 의원은 이 전 대표의 징계절차에 관여하는 윤리위원회 위원이다.
문자메시지가 유출된 이후 논란이 일자 유 의원은 자신의 페이스북을 통해 "저의 불찰로 윤리위원회의 공정성과 객관성이 조금이라도 의심받아선 안된다"며 윤리위원직에서 사퇴했다.
이에 앞서 강원 강릉시가 지역구인 권성동 전 원내대표 역시, 지난 7월 윤석열 대통령과 주고받은 문자메시지가 언론에 공개돼 곤욕을 치른바 있다. 당시 윤석열 대통령은 권 전 원내대표와 주고받은 문자메시지에서 “내부 총질이나 하던 당대표”라며 이 전 대표를 언급, 논란이 일었다. 한편 권 전 원내대표는 지난 4월 강원도 출신으로는 처음으로 집권여당 원내대표로 선출됐지만 19일 중도 사퇴했다.
지역 정치권 한 관계자는 "강원도를 지역구를 둔 윤석열 대통령의 핵심, 이른바 ‘윤핵관’ 출신 정치인 많아 지역 정치력이 커질 것으로 기대했지만 오히려 정부에 부담만 주고 있는 상황"이라며 "연일 이어지는 논란에 대한 책임을 (윤핵관)스스로 져야하는 것 아니냐"고 비판했다. 더불어민주당 강원도당도 역시 이날 논평을 내고 권 전 원내대표를 향해 "윤핵관이 아니라 X맨"이라며 날선 비판을 이어갔다.