경북 영덕군에 축구 테마파크 조성사업이 추진되면서 국내외 축구 메카로 발돋움 할 전망이다.
경북도와 영덕군, 종합스포츠시설 운영업체 퍼스트스킬, 스포츠 에이전시 풋볼러는 19일 영덕군청에서 축구 테마파크 조성사업 추진을 위한 양해각서를 체결했다.
퍼스트스킬 등은 우선 2025년까지 영덕읍 대부리 1만여㎡에 660억 원을 들여 축구 캠프 숙소, 축구 관련 행사 등에 활용할 수 있는 170실 규모의 특화호텔을 건립할 예정이다.
이 호텔은 세미나실, 마사지실, 치료실, 각종 실내외 스포츠시설, 수영장 등을 갖춘다.
또 호텔과 연계해 향후 축구 전문학교를 설립해 운영하고 유소년축구 캠프를 진행할 방침이다.
영덕군은 전국 최초로 유소년축구 특구로 지정된 이래 대게 축구대회 등 전국 단위 유소년 축구대회를 지속해서 열고 있다.
하지만 숙박 인프라 부족으로 대규모 대회 및 국제 대회를 유치하는 데 어려움을 겪고 있는 실정이다.
도와 군은 이번 사업이 신태용 전 국가대표 감독, 김진규 전 국가대표 등 유명 축구선수를 배출한 영덕군의 축구 도시 이미지 제고와 체류형 스포츠관광을 통한 지역 경제 활성화에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
김광열 영덕군수는 “군은 국내 축구 대표 도시를 목표로 이 사업을 성공시켜 영덕대게에 이은 또 하나의 관광 상품화를 통해 지역 경제 발전에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.