‘히어로 월드 챌린지’ 명단 발표
12월 세계 1위 셰플러 등과 경쟁

매년 12월 초에 열리는 히어로 월드 챌린지는 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(47·미국) 재단이 주최하는 이벤트 골프대회다. 미국프로골프(PGA) 투어 정규대회는 아니지만 세계랭킹 20위 안 선수들만 우즈의 초청을 받는다. 더구나 성적은 세계랭킹 포인트에 반영되기에 톱랭커들의 자존심을 건 치열한 승부가 펼쳐진다. 우즈가 이런 대회에 김주형(20)을 초대했다. 이에 따라 이미 출전을 확정한 임성재(24·이상 CJ대한통운)에 이어 한국 선수가 2명이나 대회에 출전하게 됐다.

임성재(왼쪽), 김주형

타이거 우즈 재단은 5일 히어로 월드 챌린지 출전 선수 17명의 명단을 확정해 발표했다. 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(26·미국)를 비롯해 도쿄올림픽 금메달리스트 잰더 쇼플리(29·5위), 윌 잴러토리스(26·7위), 저스틴 토머스(29·8위), 콜린 모리카와(24·9위), 샘 번스(26·12위), 조던 스피스(29·13위·이상 미국), 욘 람(28·스페인·6위), 맷 피츠패트릭(28·잉글랜드·10위), 빅토르 호블란(24·노르웨이·11위), 마쓰야마 히데키(30·일본·18위) 등과 함께 임성재와 김주형도 포함됐다.

임성재는 세계랭킹 19위로 이미 지난 9월에 초청장을 받았다. 김주형은 이번에 초청받은 선수 17명 가운데 세계랭킹은 가장 낮은 21위지만 우즈가 임성재의 스타성을 감안해 대회에 초대한 것으로 보인다. 김주형은 지난 시즌 최종전 윈덤 챔피언십에선 ‘깜짝 우승’을 차지해 이번 시즌 투어 티켓을 거머쥐었다.