이란의 외딴 시골 마을, 하반신 장애가 있는 남자가 전신 마비 상태의 아들을 간호하며 살고 있다. 어느 날, 전기가 끊겨 전력 담당자가 이곳을 찾는다. 하지만 전기가 다시 들어오게 하는 일은 쉽지 않다. 

“도울 수 있는 방법을 찾아볼게요.” 전력 담당자는 고장 난 부품을 교체하기 위해 백방으로 알아보며 이 마을 저 마을을 다닌다.

팬데믹을 이겨내고 3년 만에 다시 만난 제27회 부산국제영화제의 개막작 ‘바람의 향기’는 장애물과 고난 앞에서 서로를 돕는 이들의 인간적이고 따뜻한 교류를 그린다. 영화는 인간이 맞닥뜨린 위기나 비참, 역경을 조명하기 보다 인류애 같은 따뜻한 본성에 주목한다.

5일 개막을 앞두고 부산 해운대구 영화의전당 중극장에서 열린 ‘바람의 향기’ 기자간담회를 찾은 이란 하디 모하게흐 감독은 “제목은 영화의 정체성이다. 영화가 끝나고 나서 제목을 왜 이렇게 정했는지 알 수 있을 것”이라며 “바람의 향기는 아무것도 없는 땅이라는 뜻이다. 아주 마른 땅을 의미한다. 인간의 존엄성은 계속 해 나가는 것이다. 만약 어떤 사람이 굉장히 지쳐서 숨을 쉬지 않더라도 계속 살아나가야 하기에 이렇게 제목을 정했다”고 덧붙였다.

영화는 하디 모하게흐 감독의 고향인 이란 남부지역 데다쉬트를 배경으로 한다. 감독은 “내가 이 영화를 창조했다기 보다 ‘이 영화 옆에 존재한다’고 생각했다”며 “이 영화를 만들 수 있게끔 영감을 줘서 감사하고, 항상 열린 마음을 가지려고 노력한다. 운명이라는 건 어떻게 행동하고 어떻게 사는 것을 말하는데, 이슬람 사상에서 온 것”이라고 설명했다.

직접 전력 담당자를 연기한 감독은 “외면이 아니라 내면을 연기해야 했다. 대사가 거의 없었고 침묵의 순간이 많지만, 관객들은 보고 많은 것을 느낄 수 있다. 이 내면을 연기할 수 있는 건 나뿐이라고 생각했다”고 밝혔다.

하디 모하게흐 감독은 ‘아야즈의 통곡’으로 2015년 부산국제영화제에서 뉴 커런츠상을 수상한 뒤 7년 만에 다시 부산을 찾았다. 감독은 “부산국제영화제는 예술영화가 살아 숨 쉴 수 있도록 한다”며 “부산국제영화제는 이란 영화 발전에 많은 도움을 줬다. 예술영화가 자유롭게 숨쉴 게 있도록 균형을 맞춰줬다”고 말했다.