박 전 원장 “민주당 이재명 대표에 복당하겠다고 전화했다”
“저는 윤석열 대통령과 다르다… 민주당 의원과 국민께 죄송”

박지원 전 국가정보원장. 연합뉴스

박지원 전 국가정보원장이 자신의 정치인생에서 가장 큰 실수는 과거 안철수 대표 신당을 따라 나갔던 것이고 곧 더불어민주당에 복당할 것임을 밝혔다.

6일 오전 박 전 원장은 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼'에 출연해 “더불어민주당에 복당하겠다고 얼마 전에 이재명 대표에게 전화했다”며 이같이 말했다. 이어 “그랬더니 지난주에 복당을 검토하고 있다고 했다. 곧 (복당이) 될 것 같다”고 덧붙였다.

국가정보원장 퇴임후 줄곧 민주당 복당의사를 밝혀왔던 박 전 원장은 “제가 국정원장 관두고 윤호중 비대위원장, 우상호 비대위원장한테 전화를 해서 들어오라고 했다”며 “그런데 일부에서 전당대회에 나와 이재명 후보와 싸워 보라는 이야기가 있어서 당시 복귀하는 것은 바람직하지 않아서 하지 않았다”고 말했다.

그러면서 박 전 원장은 “저 자신이 안철수 신당으로 나갔던 것이 제 인생이나 정치 여정의 큰 실수였다”고 회상했다.

그러면서 그는 “제가 잘못했기 때문에 윤석열 대통령하고 다르다. 잘못하면 그냥 반성해서 사과한다”며 “민주당 의원들이나 국민들에게 죄송하고 이제 복당하겠다는 그런 태도”라고 첨언했다.

앞서 박 전 원장은 지난 2016년 민주당 전신인 새정치민주연합을 탈당해, 당시 안철수 의원과 함께 국민의당 공동대표를 지냈다.

2024년 총선 출마 계획에 관한 물음엔 “정치 일선에 복귀할 생각은 아직 없다”면서도 “그러나 정치는 생물이기 때문에 모른다. 사방에서 (선거에) 나오라고 한다”며 여지를 두었다.

나아가 “대통령 나오라고 하는 사람들이 제일 많은데 제가 생각해 봐도 대통령은 제가 제일 잘할 것 같다. 윤석열 대통령보다 훨씬 잘할 것 같다”면서도 “복당한 뒤 (당에서) 역할을 하는 것을 마다하지 않는다는 것이지 선거에 출마하겠다, 대선에 출마하겠다는 것은 아니다”라고 덧붙였다.