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러시아의 핵 위협이 높아지는 가운데 폴란드가 미국의 핵탄두를 자국 영토에 배치할 것을 제안했다.
5일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 안제이 두다 폴란드 대통령은 자국 영토에 미국의 핵무기를 배치해달라고 요청했다. 전문가들은 핵탄두가 러시아에 더 가까이 배치되는 것이 군사적 유용성은 떨어지기 때문에 상징적 의미에서 제안이 이뤄졌을 것으로 보고 있다. 다만 백악관은 이 같은 요청은 받은 적이 없다고 부인했다.
두다 대통령은 폴란드 현지 매체와 인터뷰에서 “폴란드는 핵 공유에 참여할 수 있는 잠재적 기회가 있다”며 “미국이 그러한 가능성을 고려하고 있는지를 미국 행정부와 이야기를 나눴다”고 했다. 이어 “이 문제는 열려 있다”고 덧붙었다.
미국의 핵무기를 폴란드에 배치하는 것은 핵확산금지조약(NPT) 제제 위반이다. 나토(북대서양조약기구) 회원국인 독일·이탈리아·네덜란드·벨기에·터키 5개 나라에 미국의 전술핵 100여 기가 배치돼 있지만, 모두 군사적으로 구식인 B61이다. 이 때문에 예전부터 군비 전문가들은 유럽에서 미국의 전술핵을 철수해야 한다고 주장하고 있다.
러시아와 국경을 맞댄 폴란드에 핵탄두를 배치하는 것은 나토 입장에서 군사적 실효성이 떨어지는 일이다. 미국 과학자연맹(FAS)의 한스 크리스텐센 핵 정보 책임자는 “유럽에서 미국의 최신 전술 핵폭탄인 B61-12 저장 시설을 현대화하고 있는데 이는 러시아의 재래식 미사일 위협이 증가하기 때문”이라며 “나토가 핵무기를 러시아 국경으로 더 가까이 옮기려 한다면 매우 이상한 방향으로 전개되는 것”이라고 했다.
군사상 유용한 전략이 아닌데도 폴란드가 이 같은 제안에 나선 배경에는 핵무기 배치의 상징성 때문이다. 러시아와 우방이자 국경을 맞댄 벨라루스의 경우 최근 헌법에 러시아 핵무기를 자국 영토에 둘 수 있도록 명시해 놨다. 폴란드는 벨라루스와 국경을 맞대고 있고, 지난해 ‘난민 밀어 넣기’ 사태로 앙숙 관계다. 위협이 가중됐다고 느낀 폴란드가 이를 타개하기 위한 방편으로 핵무기 배치를 고안한 것으로 풀이된다.
