한국형 발사체 ‘누리호’ 기술을 이전받을 민간 기업(체계종합기업) 우선협상대상자로 한화에어로스페이스가 선정됐다. ‘한국판 스페이스X’로 성장할 수 있는 첫 발을 뗀 셈이다. 스페이스X는 일론 머스크가 설립한 미국의 대표적 우주탐사기업이다.

정부는 7일 과학기술자문회의 대회의실에서 제43회 우주개발진흥실무위원회를 열고 이같은 내용의 ‘한국형발사체 체계종합기업 우선협상대상자 선정 결과안’을 심의·확정했다.

체계종합기업은 누리호 주관연구기관인 한국항공우주연구원과 협의해 설계, 제작, 시험, 발사 운영 등 발사체 전주기 기술을 이전 받게 된다. 아울러 한국형발사체 1∼3단과 전기체 제작을 주관하고 구성품 제작 참여기업에 대한 총괄관리를 수행한다.

앞서 과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 한국형발사체 체계종합기업 선정을 추진하고 7월 19일부터 8월 30일까지 국가종합전자조달시스템을 통해 입찰 공고를 진행했다. 입찰에는 한화에어로스페이스와 한국항공우주산업(KAI) 2개 기업이 입찰에 참여했다. 한화에어로스페이스는 심의에서 기술 능력점수와 입찰가격점수를 합산해 고득점을 받고 KAI를 물리쳤다.

한화에어로스페이스는 오는 11월 중 계약을 거쳐 체계종합기업으로 최종 확정되며, 내년 상반기에 예정된 누리호 3차 발사를 위한 사전 준비 및 발사 운영에 참여한다.