"대화 통한 문제해결의 길 열어놓겠다"

통일부는 11일 “정부는 북한이 핵무력 법제화에 이어 우리 측 지역을 목표로 전술핵 발사 훈련을 진행한 것을 매우 심각하게 주시하고 있다”고 밝혔다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 “북한은 자신들의 의도와는 달리 도발로는 아무것도 얻을 수 없다”며 이 같이 밝혔다. 북한은 김정은 국무위원장이 지난달 25일부터 이달 9일까지 ‘전술핵운용부대 군사훈련’을 지도했다며 전날 관영 조선중앙통신과 노동신문을 통해 지난 보름간 7차례 발사한 탄도미사일 발사 내용과 관련 사진 등을 자세히 공개했다. 

북한의 잠수함발사탄도미사일(SLBM)이 지난달 25일 평안북도 태천 일대로 추정되는 저수지에 설치된 수중 바지선에서 수면 위로 밀어올려진 직후 엔진을 점화하고 있다. 평양 조선중앙통신=연합뉴스

통일부 당국자는 “우리 정부는 그동안 북한의 동향을 예의주시해 왔다”며 “연이은 중단거리 탄도미사일 발사는 유엔 안보리(안전보장이사회) 결의에 대한 명백한 위반이자 한반도 및 역내 긴장을 고조시키는 중대한 도발 행위로서 강력 규탄하고 즉각 중단할 것을 수차례 촉구했다”고 강조했다.

이 당국자는 “북한은 자신들의 의도와는 달리 도발로는 아무것도 얻을 수 없다”며 “(북한은) 오히려 국제적 고립과 대북 제재 강화로 북한 주민의 민생을 더욱 어렵게 만드는 등 북한 자신의 안보와 경제에 해가 된다는 점을 분명히 인식할 필요가 있다”고 경고했다.

그는 “정부는 북한의 비핵화 대화로의 복귀 결정을 수동적으로 기다리기보다는 북한의 위협과 도발은 강하게 억제하면서 제제와 압박을 통해 북한이 핵 개발을 단념하게 하고 대화와 외교를 통해 북한을 견인한다는 입체적 접근법을 유지해왔다”고 설명했다. 이어 “다만 이 과정에서 우리 국민의 생명과 재산을 위협할 수 있는 북한의 도발에 대해서는 단호하게 대처해왔으며 앞으로도 단호하게 대처해나갈 것”이라고 강조했다.

김정은 국무위원장이 “적들과 대화할 내용도 없고 또 그럴 필요성도 느끼지 않는다”며 정부의 북한 비핵화 로드맵 ‘담대한 구상’ 제안을 거부한 것과 관련해 통일부 당국자는 “정부는 대화를 통한 문제 해결의 길을 열어놓고 북한이 스스로 비핵화 협상에 복귀하도록 유도하는 전략을 인내심을 갖고 일관되게 추진해 나갈 것”이라고 말했다.

이 당국자는 북한에서 노동당 창건일(10일) 이후 주요 정치행사를 계기로 열병식 혹은 무기전람회 등 추가 행사가 열릴 가능성에 대해 “북한의 보도 동향을 지켜보면서 확인해나갈 예정”이라고 덧붙였다.