트위터 culturecrave 캡처

일본 인기 애니메이션 ‘유희왕’ 원작자 다카하시 카즈키(59)가 지난 7월 해안가에서 숨진 채 발견된 후 3개월 만에 사망이유가 밝혀졌다.

미국 군사 전문 매체 ‘스타스 앤 스트라이프스’는 지난 11일(현지시간) 최근 미 국방부가 다카하시의 사망 경위가 담긴 보고서를 발행했다고 전했다.

이에 따르면, 다카하시는 지난 7월 4일 오키나와의 미군 장교 로버트 부르조(49) 소령과 함께 소용돌이에 휩쓸린 사람들을 구조하려다 숨졌다.

부르조 소령은 “다카하시는 영웅이다. 사람들을 구조하는 나를 도우려다 그렇게 됐다”며 “당시에는 다른 사람들을 구하느라 물에 뛰어든 다카하시를 보지 못했다”고 했다.

스쿠버 다이빙 강사이기도 한 부르조 소령은 당시 오키나와의 유명 다이빙 명소에서 물에 빠진 딸을 구해달라며 도움을 청하는 여성을 목격하고, 해당 여성과 근처 30대 미군 병사를 구조했다.

이 과정에서 다카하시도 부르조 소령의 구조를 돕기 위해 물에 뛰어들었지만 안타깝게도 다카하시는 파도에 휩쓸려 행방불명됐다.

다카하시는 사건 2일 뒤인 지난 7월 6일, 해안가에서 300m가량 떨어진 곳에서 시신으로 발견됐다.

한편 다카하시는 1996년부터 ‘유희왕’을 연재했다. 이 작품은 2000년 애니메이션으로 첫 방영됐으며, 일본뿐 아니라 전세계적인 인기를 얻었다.