조선 후기 유학의 거두 우암 송시열(1607∼1689) 선생의 대표 시문집인 ‘송자대전’(宋子大全)과 당시 활동한 충청지역 유림 관련 사료가 대량 발견됐다. 그동안 베일에 가려져 있던 일제강점기 지역 유림에 관한 연구가 새로운 전기를 맞게 될지 주목된다.

 ‘송자대전 중간소 서한철’ 등 발견 자료. 대전시 제공

17일 대전시에 따르면 송시열 선생의 시문집 ‘송자대전’ 내용을 새긴 목판 ‘송자대전판’의 재판각 과정을 담은 사료 99점이 발견됐다. ‘송자대전’은 성리학 창시자이자 중국 송나라 때 철학자인 회암 주희(1130∼1200)가 쓴 문집인 ‘주자대전’(朱子大全)과 비견되는 자료로 성리학의 학문적 깊이를 엿볼 수 있다. 

이 자료는 강원도 동해시 동해문화원의 한 직원이 집안에서 내려오는 고서를 확인하던 중 발견했다. 

대전시는 올해 4월 이 자료에 대한 제보를 받은 후 지난 5개월 간 문서 99점에 대한 조사를 마쳤다.

1만1023판인 송자대전판은 조선 정조 11년(1789년)에 제작됐으나 일제강점기 일본군에 의해 불에 타 없어졌다. 현재 대전시 문화재로 지정된 송자대전판은 대전 남간사에서 제작한 남간사본이다.

이번에 발견된 문서들은 남간사본의 제작과 관련한 통고문, 간찰 등이다.

이들 기록을 남긴 주인공은 삼척 출신 유생 홍재모로, 그는 송자대전 중간소(重刊所) 집사인 동시에 1920년대 중반 대전에서 우암의 유산을 보존하기 위해 결성 ‘화양소제고적보존회’(華陽蘇堤古蹟保存會) 회원이었다. 화양은 충북 지명이며, 소제는 대전 지명으로, 충북과 대전 유림을 주축으로 한 보존회로 볼 수 있다. 삼척의 유생이 대전의 유림과 교류하며 송자대전판 중간에 큰 역할을 한 것은 그만큼 송자대전 재간행이 전국적인 사업이었음을 보여준다.

송자대전판 남간사본 자료 중 ‘1926년 판각을 완료하고 이듬해 초 첫 인쇄본 100부를 발간할 예정’이라는 소식을 담은 편지. 대전시 제공

실제로 이번에 발견된 자료를 통해 송자대전 중간이 대전 외에 대구와 경남 함양, 전남 나주, 전북 무주 등에도 판각소를 두고 진행됐다는 사실이 새롭게 밝혀졌다. 송자대전이 대전지역에서만 볼 수 있었던 문집이 아닌, 전국적으로 전파됐던, 성리학적 가치를 지닌 책이라는 방증이라고 대전시는 설명했다. 

성봉현 충남대 교수(대전시 문화재위원) “그동안 기록이 없어 송자대전 중간에 대해 부정확한 추측이 많았는데, 이번 자료 발견으로 빈칸으로 남아 있던 기존 연구의 많은 부분을 보완할 수 있게 됐다”고 설명했다.

권정연 시 학예연구사는 “이번 조사의 성과는 송자대전 중간소와 ‘화양소제고적보존회’에 대한 정보를 얻게 된 것”이라며 “보존회는 대전시에서 2013년 최초로 존재를 확인했지만 자료가 부족해 연구를 이어가지 못했는데 이번에 진척을 보게 됐다”고 말했다. 권 학예연구사는 이어 “송자대전판 정밀조사와 보수 등을 진행하는 한편 이번에 발견된 자료를 대전시민이 만날 수 있도록 할 예정”이라고 덧붙였다.