러시아의 우크라이나 침공으로 연료 가격이 치솟고 밀가루 가격이 급등해 유럽에서 베이커리를 운영하는 자영업자들이 생사기로로 내몰리고 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 유럽 곳곳에서 빵집들이 치솟는 인플레이션을 감당하지 못하고 문을 닫고 있다고 19일(현지시간) 보도했다. 네덜란드에서는 늦여름부터 폐업하는 빵집들이 눈에 띄게 늘었고, 벨기에에서는 지난 2월 이후 빵집 10곳 중 1곳이 폐업했다. 연말이 되면 폐업하는 빵집은 더 늘어날 것으로 보인다.

유럽연합 통계청에 따르면 우크라이나와 근접한 동유럽 국가에서 빵값은 특히 크게 올랐다. 헝가리에서 빵값은 1년 전보다 77%나 올랐고, 크로아티아·에스토니아·라트비아·리투아니아·폴란드·슬로바키아에서도 같은 기간 30% 이상 올랐다. 독일은 18%가량 올랐다.

지난 9월 19일(현지시간) 독일 노이이젠부르크의 한 카페에서 직원이 빵 롤을 가스 오븐에 넣고 있다. AP연합뉴스

리투아니아에서 빵집을 운영하는 바이다스 바라나우스카스는 올해 밀가루, 해바라기 기름, 설탕 가격 등이 다 급등해 빵 가격을 전년 대비 33% 올렸다고 밝혔다. 연료비 절감을 위해 가계에 태양광 지붕을 설치하기도 했다. 직원 6명을 고용하고 있는 그는 인건비 부담에 직원들에게 5일 근무 대신 4일 근무를 권했다. 그는 “전에 없던 일이 일어나고 있다”며 “계속 빵을 만드는 게 맞는지 선택을 해야 하는 어려운 시기”라고 토로했다.

독일 베를린에 있는 한 베이글 가게는 최근 베이글 가격을 1.10유로(약 1540원)에서 1.20유로(1680원)로 인상했다. 직원인 앨리스 주자는 “누구도 가격을 올리고 싶어 하지 않지만, 결국에는 선택의 여지가 없다”고 했다.

프랑스 중북부 지역인 크헤씨 라 샤벨르에서 매일 새벽 2시부터 제빵을 하는 마리 핑계트는 “버터 가격이 1년 만에 두 배, 설탕 가격은 30%가량 올랐다”며 “계란 360개 가격은 지난해 39유로(5만4700원)에서 78유로(11만원)로 올랐다”고 설명했다. 그는 “프랑스에서는 동네 빵집이 가격을 5센트만 올려도 단골들이 바로 알아차린다”며 “바게트 가격을 올리면 단골들이 슈퍼마켓으로 발길을 돌릴 수 있어 아직은 안 올렸고, 크루아상 가격만 올렸다”고 했다.

이날 영국 통계청은 9월 소비자물가지수(CPI)가 전년 동기 대비 10.1% 상승했다고 발표했다. 영국의 CPI 상승률은 지난 7월 주요 7개국(G7) 중 처음으로 10% 선에 진입했는데 2개월 만에 다시 7월과 같은 수준으로 올라섰다.

유럽연합 통계청도 이날 유로존의 9월 CPI 상승률이 9.9%로 확정됐다고 밝혔다. 이는 전월의 9.1%보다 크게 오른 것으로 역대 최고치다.