당신을 만나 봤으면 합니다/허영엽 지음/가톨릭출판사/1만6000원

“(너른 바다 같았던 K)신부님, 사람과 사람이 만나면 반드시 흔적을 남긴다고 하셨죠? 그 흔적은 기쁨이나 행복, 고통이나 상처로 구별된다고 하셨습니다. 그 누구와의 만남이든 상처나 고통을 주기보다는 작은 기쁨과 도움이 되길 바랍니다.”(170쪽)

허영엽 지음/가톨릭출판사/1만6000원

이전에 출간된 ‘신부님, 손수건 한 장 주실래요?’를 개정했다. 어떤 만남도 소중하게 생각하는 한 천주교 사제가 느끼고, 바라보고, 생각한 사랑의 순간들을 담백하게 소개한 에세이다. “모름지기 누군가에게 사랑받는 것은 자기 할 나름이라고 한다. 흔히 사람들은 무언가를 개에 비유하곤 한다. 하지만 도리어 우리가 개에게 배울 점도 있다.”(26쪽) 천주교 서울대교구 방호견 ‘연지’를 만난 뒤 연지가 병들어 죽을 때까지를 떠올리며 쓴 대목이다. 투병 중인 은퇴 신부가 참기 힘든 극심한 고통으로 하느님 원망을 많이 한다면서 저자에게 “내 병이 낫기를 기도하지 말고 죽음의 문턱에서도 믿음을 버리지 않도록 기도해 주게나”라고 부탁한 뒤 얼마 지나 선종했다. 이에 저자는 “신부님은 내게 그리스도인으로서 살아간다는 게 무엇인지, 또 믿음의 은총에 대해 일깨워 주셨다”고 고백한다.(186쪽)