광화문 일대서 ‘윤석열 대통령 퇴진과 김건희 여사 특검’을 요구하는 대규모 집회.

제1차 윤석열퇴진 중고등학생 촛불집회 포스터. 출처=촛불중고생시민연대

권성동 국민의힘 의원은 2주 뒤 열릴 ‘윤석열 퇴진’ 집회 후원 단체가 여성가족부와 서울시로부터 지원받은 것으로 나타났다며 “도대체 어떤 기준과 목적으로 이런 단체에 지원을 했는지 그 실체를 밝혀내겠다”고 밝혔다.

앞서 전날인 21일 촛불중고생시민연대는 ‘제1차 윤석열 퇴진 중고등학생 촛불집회’를 다음 달 5일 서울 광화문역 인근에서 연다고 홈페이지를 통해 공지했다.

학생들에게는 ‘교복을 입고 깔고 앉을 공책을 가지고 나오라’고 했고, 후원 계좌 번호도 공개했다.

22일 문화일보에 따르면 권 의원은 페이스북에 “촛불중고생시민연대는 포스터에 후원계좌를 적어놓았는데 예금주 이름이 ‘전국중고등학생대표자학생협의회’”라며 이같이 밝혔다.

권 의원은 “촛불은 ‘자신을 태워 어둠을 밝힌다’는 비유적 상징이 있다”며 “민주당과 좌파 단체는 이런 상징성을 내세워 당파 투쟁에 이용해왔다”고 강조했다.

이어 “이분들에게 촛불이란 그 어떤 궤변도 정당화시키는 자기최면의 도구”라며 “‘사이비 배화교(拜火敎)’라 해도 과언이 아니다”라고 주장했다.

그러면서 “광우병 사태 때 ‘촛불소녀’가 있었다”며 “당시 야당과 시민단체는 어린 학생까지 선동의 도구로 삼았던 것이다. 촛불중고생시민연대는 이것의 반복”이라고 했다.

권 의원은 최준호(25) 촛불중고생시민연대 대표의 나이를 지적하며 “중고생이 아닌 사람이 왜 중고생 단체의 대표를 하냐”며 “과거 후배들 지도한다면서 서른이 넘도록 졸업을 미룬 운동권과 겹쳐지는 모습”이라고 비판했다.

아울러 “자유민주주의 체제를 부정했던 이석기 일당의 후예가 여전히 거리에서 정권퇴진을 선동하고 있는 것”이라고 목소리를 높였다.

한편 대통령실은 ‘윤석열 대통령 퇴진과 김건희 여사 특검’을 요구하는 대규모 집회에 대해 “다양한 국민의 목소리에 대통령실은 귀를 기울이겠지만, 헌정 질서를 흔드는 그런 일들은 국가에 바람직하지 않다”며 우려를 드러냈다.

이번 주말 서울 광화문 일대에 최대 15만명이 결집하는 대규모 집회가 예정돼 있다.

촛불승리전환행동이라는 단체는 22일 오후 광화문에서 윤 대통령의 퇴진과 김 여사 특검 수사를 요구하는 행진을 예고해놓은 상태다.

또 ‘촛불중고생시민연대’의 촛불집회도 예고돼 있다.

이와 관련 대통령실 관계자는 전날인 21일 용산 대통령실 청사에서 ‘내일 일부 반정부 집회가 예정돼 있고, 다음달 초에는 윤 대통령 퇴진 요구 집회도 있다’는 취재진의 질문에 이같이 밝혔다.

이 관계자는 “집회의 자유는 기본권 중의 기본권”이라면서도 “다만 시민들에 피해가 가지 않도록 법을 준수하길 바란다는 원론적 말씀을 드린다”고 했다.

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