‘여자 무솔리니’로 불리는 극우 성향의 조르자 멜로니(사진) 신임 이탈리아 총리가 22일(현지시간) 임기를 시작했다.

미국, 유럽연합(EU) 등 서방은 G7(주요 7개국) 일원이자 유로존 3대 경제대국에서 극우 정권이 탄생한 것에 대해 착잡한 분위기다. 극우정당 이탈리아형제들(Fdl)을 이끄는 멜로니 총리가 ‘강한 이탈리아’를 기치로 반(反)유럽통합·반이민 등 극우 정책을 앞세워 입지를 다져왔기 때문이다.

조 바이든 미국 대통령은 취임 축하 성명을 통해 “이탈리아가 G7 일원으로서 우크라이나에 대한 지원을 이어가는 것을 비롯해 인권과 민주주의적 가치를 존중하기를 기대한다”고 밝혔다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장도 “우리가 함께 직면한 도전에 대해 이탈리아 새 정부와 건설적인 협력을 기대한다”고 했다.

멜로니 총리는 서방 우려를 완화하려 제스처를 쓰고 있다.

내각 구성에선 핵심 요직인 재무장관엔 친EU 성향의 잔카를로 조르제티 현 경제개발부 장관을 발탁했다. 내무장관 시절 강력한 반난민 정책을 시행했던 동맹(Lega)의 마테오 살비니 대표는 내무장관직 복귀를 희망했으나 부총리 겸 인프라교통부 장관을 맡게 됐다.