대학·도서관 등 곳곳서 비명

“통신판매 책 1권이 8만엔… 기절할 뻔”
연구설비·교재값 너무 올라 도입 포기
외국 전자저널·잡지 구독료도 40%↑

대학교육·연구의 질 저하 우려 목소리
“정부, 예산지원 등 대책 마련해야 할때”

“통신판매로 외국책 가격을 알아봤더니 1권에 8만엔(약 77만원)이라고 해서 기절할 뻔했어요. 논문을 쓰려면 필요한 건 사서 읽어야 하는데…. (책이) 비싸서 못 사는 척박한 세상이 된 것 같네요.”

대학에서 공부를 하며 통·번역 일도 하는 여성 A씨는 24일 NHK 방송과의 인터뷰에서 엔저(엔화가치 약세)로 자신이 겪고 있는 어려움을 침울한 목소리로 전했다.

일본 도쿄 신주쿠의 대형서점 북퍼스트의 외국서적 서가 주변에서 24일 손님이 책을 보고 있다. 일본에서는 엔저(엔화가치 약세)로 수입 가격이 급등하자 외국서적이나 연구자료, 설비를 제대로 들여오지 못해 어려움을 호소하는 교육현장의 목소리가 터져 나오고 있다. 도쿄=강구열 특파원

엔저로 인한 고통에 일본 교육현장 곳곳에서 비명이 터져 나온다. 연구자 개인의 어려움은 물론, 하루가 다르게 뛰는 수입 외국서적 가격에 도서관은 책 구매를 포기해야 할 판이다. 연구설비를 가져오지 못해 고민에 빠진 대학도 적지 않다.

마쓰오 료코(松尾量子) 야마구치(山口) 현립대 도서관장은 방송에 도서관의 외국논문집 목록을 보여주며 “점점 상황이 어려워지고 있다”고 토로했다. 이 도서관은 외국의 전자저널 22종, 잡지 13종을 사 이용자들에게 제공하고 있다. 마쓰오 관장은 “1년 단위로 계약하는데 내년에는 올해 구독료 526만엔(약 5000만원)에서 40% 정도 오른 732만4000엔(약 7074만원)에 계약을 했다”며 “내년에도 이런 상황이 이어지면 전자저널 계약을 바꾸거나 서적 구매를 줄이는 걸 검토할 수밖에 없다”고 밝혔다.

연구, 교육에 필요한 재료, 설비 등을 외국에서 들여오지 못하는 딱한 사정의 대학도 상당하다. 아사히신문이 6∼8월 진행한 조사에 응한 651개 대학 사이에서 “반도체 같은 재료를 입수하지 못했다”, “부품값이 비싸져 예산을 초과했다” 등의 어려움을 호소하는 목소리가 이어졌다. 외국에서 첨단설비를 들여오지 못하면서 연구 내용을 바꾸는 사례도 있다고 신문이 전했다.

조사에 응한 대학은 엔저가 교육, 연구에 미치는 영향에 대해 “해외 출장 시 항공운임, 체재비 등이 상승하고, 연구비 부족이 발생하고 있다”, “연구에 관련된 시약(試藥)이나 기기를 도입하지 못하고 있다” 등 구체적 사례를 제시했다.

한 일본 경찰관이 24일 닛케이225지수를 보여주는 도쿄의 한 증권사 전광판 앞에 서 있다. 도쿄=AP연합뉴스

점점 어려워지는 상황에 연구자, 대학 등은 연구비 절약, 동종 기관과의 제휴 등으로 대응하고 있지만 한계가 분명해 결국 정부가 나서야 한다는 목소리가 커지고 있다.

A씨는 “일단 저금해 둔 돈을 사용하고 있다”며 “옷을 사거나 식사에 쓰는 돈을 줄였다”고 말했다. NHK는 “대학으로서는 교육, 연구의 질을 떨어뜨릴 수는 없어 현상 유지라도 하기 위해 다른 대학과의 데이터베이스(DB) 공유를 고려하고 있다”고 했다.

스기야마 나오시(杉山直) 나고야(名古屋)대 총장은 아사히에 “올해는 어떻게 해보더라도 내년 이후에도 이런 상황이 이어지면 대학 단독으로 대응하는 게 어렵다”며 “정부가 연구비 등의 지원을 고려해 주었으면 한다”고 했다.

신문은 “정부는 물가상승에 대응한 종합경제대책을 이달 말까지 마련할 예정”이라며 “다만 대학 관련 예산이 어디까지, 얼마나 인정될지는 불투명하다”고 보도했다.