최근 유대인 혐오 발언으로 논란을 일으킨 미국 래퍼 예(옛 이름 카니예 웨스트)가 미 경제매체 포브스의 억만장자 명단에서 내려갔다.

25일(현지시간) 포브스는 아디다스가 예의 신발·의류 브랜드 ‘이지’와 협업을 종료해 예의 자산이 15억달러(약 2조1000억원) 증발했다고 밝혔다. 이에 따라 예의 자산은 4억달러로(5700억) 추산돼 억만장자 명단에서 제외됐다.

미국 뉴저지주 파라무스에 있는 한 상점에 25일(현지시간) 신발·의류 브랜드 ‘이지’가 아디다스와 협업한 제품을 광고하고 있다. 뉴저지=AP연합뉴스

포브스는 이번에 예를 명단에서 빼면서 포스브와 예 사이의 수년간 존재한 논쟁에 종지부가 찍혔다고 밝혔다. 포브스가 2020년 예의 자산이 10억달러(1조4000억원)라고 밝히면서 그를 억만장자 명단에 올렸는데 예는 “10억달러가 아닌 33억달러(4조7000억원)”라고 밝히면서 항의했다.

앞서 아디다스는 예가 유대인 혐오 발언을 했다는 2013년부터 이어진 그와의 파트너십을 종료한다고 발표했다. 아디다스는 “아디다스는 반유대주의를 포함한 어떤 종류의 혐오 발언을 용인하지 않는다”며 “예의 신발·의류브랜드 '이지'와 협업한 제품을 전면 생산 중단하기로 했다”고 밝혔다. 이지가 아디다스 매출에서 차지하는 비중은 4~8%로 추정된다. 아디다스는 이번 결정으로 올해 순이익 규모가 최대 2500만유로(355억원) 줄어들 수 있다고도 밝혔다.

예는 지난 7일 유대인 혐오 발언을 트위터에 올려 비난 여론에 직면했다. 그는 “유대인들에게 데스콘 3(death con 3)’을 가할 것”이라고 했는데 미군의 방어준비태세인 데프콘(DEFCON)에 빗대 죽음을 표현한 것으로 해석됐다.

‘논란 제조기’인 예의 과거 발언도 조명되고 있다. 2016년 예는 도널드 트럼프 전 미국 대통령을 공개 지지했고, 트럼프의 대통령 당선을 축하하는 연설을 했다. 이후 노예제도에 대해 ‘선택’이라고 발언해 구설에 올랐다.

미국의 힙합 스타 예. 공식 홈페이지 캡처

또 2020년 미국에서 백인 경찰의 과잉 진압으로 사망한 흑인 조지 플로이드에 대해 “플로이드가 마약성 진통제를 과다 복용해 사망했다”고 주장하기도 했다. 이 발언으로 예는 지난 18일 플로이드의 유족으로부터 2억5000만달러(3568억원)에 달하는 손해배상 소송을 당했다.