원전해체기술 선점에 나선 부산시가 원전의 안전한 해체를 위한 기술 완성의 거점시설 구축에 속도를 내고 있다.

31일 부산시에 따르면 이날 오전 부산 기장군 장안읍 효암리 일원 고리원전 인근에서 ‘원전해체연구소’를 착공했다.

원전해체연구소 위치도. 부산시 제공 

원전해체연구소는 부산 기장군 장안읍 효암리 일원과 울산 울주군 서생면 명산리 일원에 걸친 13만8000㎡부지에 조성된다. 2026년까지 국비와 지방비 등 총 2503억원을 투입해 사무동과 실물크기 Mock up(모형시험동) 및 실증분석동 등의 시설물이 들어서게 된다.

이곳에는 최대 120명의 연구 인력이 상주하면서 영구 정지된 원전을 안전하게 해체하기 위한 기술 개발과 해당 기술의 상용화를 위한 테스트베드(새로운 기술·제품·서비스의 성능 및 효과를 시험할 수 있는 환경이나 시스템) 운영 및 인력양성 기능을 수행할 예정이다.

원전해체연구소가 준공되면 집적화된 실증 인프라와 장비를 활용해 원전해체기술 자립을 주도하면서 관련 산업을 육성하고 원전해체 시장 참여를 희망하는 다수의 지역 중소·중견기업에 해체기술 사업화는 물론, 기술협력을 지원할 전망이다. 또 원전해체 관련 산·학·연 간 상호협력 증진으로 원전해체기술개발 상승효과를 거둘 수 있을 것으로 기대된다.

원전해체연구소 조감도. 부산시 제공 

원전해체연구소 착공은 2017년 6월 동남권 원전해체연구소 설립 방안을 발표한 이후 5년 5개월 만이다. 이날 착공을 시작으로 2024년 9월까지 사무동과 연구동, 실물모형 시험동을 먼저 건립한다. 2025년 7월까지 실증분석동을 추가 건립한 다음 2026년 상반기 장비구축과 인·허가 등의 절차를 거쳐 전체 시설을 준공할 계획이다.

김갑용 부산시 원자력안전과장은 “원전해체연구소가 국내 원전해체 분야 기술 자립을 주도할 해체산업육성을 위한 허브 기능을 수행할 것”이라며 “시민들의 안전을 담보할 수 있는 원전해체산업 발전을 위해 다각적인 지원방안 모색과 함께 적극적인 지원과 협조를 이어가겠다”고 말했다.