봉화 광산 매몰 사고로 작업자 2명이 고립된 지 8일째인 2일 예상 구출로까지 거리가 20~25m가량 남은 것으로 확인됐다. 구조 당국은 구출 진입로에 처음 도보로 진입해 구출로를 만들고 있다.

경북 봉화소방서 등 구조 당국은 이날 언론 브리핑에서 “구출 진입로 1·2구간 145m를 걸어서 통과했다”며 “막힌 것으로 예상한 지점이 오히려 뚫려 있었고, 뚫려 있을 거라고 본 구조 예정 지역 주변은 오히려 암석으로 폐쇄돼 뚫는 작업 중”이라고 말했다.

사진=연합뉴스

그간 평면도 상 폐쇄된 것으로 추정한 상단 갱도는 예상과 달리 수평 거리 120m 구간이 뚫려 있어 구조 당국이 걸어서 통과했다. 상단 갱도 내 막힌 지점을 뚫으면 남은 구간 상단 갱도 수평 거리는 20∼25m다.

관통 지점에서부터 고립된 작업자들이 마지막으로 목격된 장소는 직선거리로 30m다. 구조 당국은 갱도 내 진입로 확보에 앞서 음향 탐지기로 생존 신호를 확인하고 있다.

다만 산업통상자원부 광해광업공단이 구조 예정 지역 지표면에서 실시한 1·2차 시추 작업은 모두 실패했다. 이날 자정까지 천공기 총 12대를 배치해 시추를 계속할 계획이다.

광해광업공단 관계자는 “신속하게 진행하려다가 보니 갱도 내 오차가 5m 정도 있었다”며 “추가 수배한 시추기는 급경사 지점에 배치할 예정인데 현실적으로 지형 자체가 쉬운 지형이 아니다”고 말했다.

이 사고는 지난 26일 오후 6시쯤 봉화군 소천면 광산의 제1수갱에서 엄청난 양의 펄이 수직으로 쏟아지며 발생했다. 사고로 조장 A(62)씨와 보조작업자 B(56)씨가 지하 190m 지점에서 고립됐다. 현재까지 이들의 생사는 확인되지 않고 있다.

이날 구조 현장에는 이날 오전 9시쯤 이철우 경북도지사를 비롯해 이정식 고용노동부 장관과 이창양 산업통상자원부 장관이 방문했다.