3분기 영업이익 1037억원

물류 네트워크·퀵커머스 도입 등
적자 6조에도 신사업 투자 결실
매출 7조 육박… 전년比 27% 늘어
활성고객 1800만명… 꾸준히 증가
김범석 “中企·소상공인도 성장”

쿠팡이 2014년 핵심 서비스인 ‘로켓배송’ 도입 이후 8년 만에 처음으로 분기 영업 흑자를 달성했다.

김범석 의장

누적 적자가 6조원을 넘는 상황에서도 ‘계획된 적자’임을 강조하며 물류 네트워크 강화와 퀵커머스 등 신사업 투자를 이어 온 결실이란 평가가 나온다. 쿠팡이 7조원에 근접한 사상 최대 매출로 흑자 경영 궤도에 진입하면서 본격적인 턴어라운드 기반을 마련했다는 관측이다.

쿠팡은 올해 3분기 영업이익이 7742만달러(약 1037억원, 3분기 평균 환율 1340.5원 기준)로 흑자 전환했다고 10일 밝혔다. 지난해 3분기 영업손실이 3억1511만달러(3653억원)를 기록한 점을 감안하면 1년 만에 수익성을 대폭 개선한 것이다.

쿠팡은 원화 기준으로 역대 최대 분기 매출을 올렸다. 쿠팡의 3분기 매출은 51억133만4000달러(약 6조8383억원)로 지난해 같은 기간 대비 27% 증가했다. 매출 증가율은 원화를 기준으로 한 것으로, 달러 기준으로는 10% 증가했다. 쿠팡플레이·쿠팡이츠·해외·핀테크 등 신사업 부문의 이자·세금·감가상각 전 순손실(EBITDA)도 지난해와 비교해 50% 줄어든 4430만달러(593억원)를 기록했다.

쿠팡은 지난해 3월 상장 이후 올해 1분기까지 분기마다 2500억∼5000억원대 손실을 내왔다. 쿠팡은 수익성 개선 작업을 통해 직전 2분기 연속으로 적자를 줄인 뒤 이번 분기 흑자로 돌아선 것이라고 설명했다. 특히 자동화 기술에 기반한 물류 네트워크가 주효했던 것으로 분석했다.

한국 쿠팡 지분 100%를 보유한 미국 상장법인 쿠팡 아이엔씨(Inc.) 김범석 의장은 실적 발표 후 콘퍼런스 콜에서 “기술, 풀필먼트(통합 물류), 라스트마일(최종 배송 단계)을 통합한 물류 네트워크에 지난 7년간 수십억달러를 투자한 결실”이라며 “머신러닝(기계학습) 기술로 수요를 예측해 신선제품 재고 손실을 지난해보다 50%가량 줄였다”고 말했다. 또 물류 전 과정을 통합으로 콜드체인(저온 유통) 시스템 없이 신선상품을 일반 트럭으로 배송할 수 있게 됐다.

최근 코로나19 엔데믹(풍토병화) 전환으로 전자상거래가 위축되는 양상이지만 쿠팡 고객수는 증가세다. 쿠팡에서 제품을 한 번 이상 구매한 고객인 ‘활성 고객’은 3분기 기준 1799만2000명으로, 지난해 같은 기간(1682만명)보다 7% 증가했다. 고객 1인당 매출도 약 38만8000원으로 같은 기간 19% 증가했다. 김 의장은 “신사업은 아직 초기 단계지만, 고객 혁신을 추구할 잠재력이 있다”며 “소규모 투자에서 시작해 원칙에 입각한 장기 투자를 진행하겠다”고 말했다.

김 의장은 실적 개선으로 쿠팡에 입점한 중소기업·소상공인도 함께 성장하고 있다고 강조했다. 쿠팡에 따르면 올 3분기 기준 쿠팡에 입점한 중소기업·소상공인은 지난해 같은 기간보다 25% 늘어났다. 김 의장은 “입점 파트너 70% 이상이 연 매출 250만달러 미만 중소상공인”이라며 “오프라인 판매처에서 소외된 수만곳의 중소상공인과 혜택을 나눌 수 있어 큰 보람”이라고 말했다.