WP 인터뷰서 ‘경제적 냉전’ 경고
“대립 지속 땐 세계 GDP 年 1.5% ↓”

크리스탈리나 게오르기에바(사진) 국제통화기금(IMF) 총재가 미국과 중국 간 무역 갈등으로 세계 경제가 블록화되면서 ‘경제적 냉전’ 위협이 커지고 있다고 경고했다.

게오르기에바 총재는 12일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 미국과 중국이 지정학적 경쟁에서 우위를 점하기 위해 새로운 무역 장벽을 세우고 있으며, 이로 인해 중산층과 빈곤층은 피해를 입지만 부유층은 이를 피해 가는 악순환이 일어날 것이라고 지적했다.

IMF는 세계 경제가 미·중 대립 체제로 흘러갈 경우 전 세계 국가의 국내총생산(GDP)이 매년 1.5%, 1조4000억달러(약 1840조원)가량 감소할 것으로 추산했다. 특히 전자, 의류, 공산품 제조업의 중간재를 담당하는 아시아 지역의 피해는 2배 더 클 것이라고 전망했다.

다만 미국·중국 간 경제가 완전히 단절되지는 않을 것이라고 덧붙였다. 양국 간 연간 교역 규모가 여전히 6000억달러에 달할 정도로 경제 상황이 얽히고설켜 있기 때문이다.

게오르기에바 총재는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이후 각국의 공급망 다변화 시도는 일리가 있다고 평가하면서도 “경제 논리를 넘어서면 미국과 전 세계에 해가 될 것”이라고 경고했다. 그는 미국 도널드 트럼프 행정부 시절 3000억달러 규모의 중국산 제품에 부과된 고율 관세를 일례로 들었다. 이 관세는 조 바이든 행정부에서도 유지되고 있는데, 미국의 대중국 무역 적자를 줄이지는 못하면서 소비자의 가격 부담만 높였다는 것이다.