국민의힘 소속 서울 용산구의회 의원들이 박희영 용산구청장 살리기에 나섰다.
이들은 조직적으로 탄원서를 준비하는 등 같은 당인 박 구청장을 적극 지원하고 나섰다.
16일 KBS 보도에 따르면 국민의힘은 박 구청장에 대한 당 차원의 윤리위를 열고 징계를 논의하고 있다.
이러한 가운데 용산구의회 의원들이 조직적으로 탄원서를 받고 있는 것으로 전해졌다.
앞서 박 구청장은 핼러윈 행사 소방 상황판단회의 등 유관기관 사전회의에 불참한 것으로도 모자라 행적을 거짓 해명해 비판을 받고 있다.
그는 특히 현장 대응 회의에 단 한 번도 참석하지 않아 부실대응 논란을 부르고 있다. 또 참사 당일 “퀴논길 갔다”는 주장도 ‘앤틱가구거리’로 번복하는 등 행적과 관련한 의혹이 잇따라 불거지고 있다.
이에 대해 용산구 관계자는 “구청장이 필수 참석 대상은 아니며, 회의에 참석하라는 연락도 받지 못했다”며 “박 구청장 대신 보건소장이 참석한 것으로 알고 있다”고 해명했다.
박 구청장이 소방 대응 최고 수위인 3단계가 발령 중이던 10월30일 새벽 귀가한 정황까지 공개되면서 부실 대응했다는 비판에 대해해 박 구청장 측은 “29일 박 구청장이 자매도시인 경남 의령군에 축제가 있어 출장을 다녀오는 길에 구청 근처에서 내려 오후 8시 20분쯤 퀴논길을 걸어서 지나갔다”고 밝혔다.
용산구 관계자는 처음 오후 9시 이후에도 퀴논길을 한차례 지나갔다고 밝혔지만 “혼선이 있어 다시 확인해봐야 한다”며 직답을 피했다.
그런데도 국민의힘 용산구의회 의원들은 박 구청장이 “언론의 마녀사냥식 보도로 희생당하고 있다”고 주장한다.
그러면서 지난 11일 의원총회 중 당 윤리위 개최와 관련해 논의한 내용을 담은 문서에 당원과 주민들이 자발적으로 탄원서를 준비한다고 돼 있는 것으로 전해졌다.
언론의 마녀사냥식 보도 등으로 박 구청장이 희생당하고 있어, 안타까운 심정으로 구명 운동을 전개한다는 것이다.
자발적이라고 했지만 기독교교구협의회, 의용소방대, 바르게살기운동 협의회 등 단체 6곳이 참여한다고 적혀있다.
국민의힘 내부에서도 박 구청장 사퇴론이 나오고 있지만, 정작 용산구의회에선 언론 보도의 희생양이라며 구명 운동에 나선 것이다.
국민의힘 용산구의원들은 박 구청장이 탄원 추진 사실에 대해 말을 아꼈다.
한 국민의힘 용산구의원은 KBS와의 인터뷰에서 “(박 구청장은) 잘은 모를 것”이라며 “그렇지만 이게 또 소문은 비밀이 없으니까... 지역 주민분들, 일부 소수는 단체 이런 분들이 이건 아닌 것 같다고 이렇게 나선 것”이라고 밝혔다.
앞서 ‘이태원 참사’ 당일 ‘지역 축제’에 참석 했다고 밝힌 박희영 용산구청장의 해명이 거짓으로 드러났다.
그는 당시 고향인 경남 의령을 방문해 집안 제사를 챙긴 것으로 드러났는데 박 구청장은 축제에 참석하지 않고 개막식에 영상 축사만 보냈다.
또 핼러윈을 앞두고 열린 용산구청 긴급 대책회의를 부구청장이 주재한 것에 대해 “저는 취임 4개월 차 구청장”이라며 “부구청장이 주재하겠다고, 관례대로 하겠다고 해서…”라고 답했다.
주민 야유회, 바자회에 참석하느라 대책회의에 참석하지 않았다는 일각의 의혹 제기에는 “야유회는 아침이고 바자회는 점심이어서 딴 행사 때문에 참석하지 않은 것은 아니다”라고 해명했다.
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