더불어민주당 울산시당은 17일 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 “울산시는 지역화폐인 울산페이 예산을 적극적으로 확보해 지역경제 활성화에 나서야 한다”고 밝혔다.

민주당 울산시당은 “지역화폐 사용량은 전국적으로 처음 발행됐을 때보다 10배 이상 급증했다”며 “이는 국민 호응도가 높고 골목상권 활성화에 크게 이바지하는 정책이기 때문”이라고 말했다.

더불어민주당 울산시당 이선호 위원장(왼쪽)과 이미영 전 울산시의원이 17일 오전 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열어 울산시에 지역화폐 예산 확보를 요청하고 있다. 더불어민주당 울산시당

시당은 “시민들의 정책 체감도가 높은 울산페이 예산이 이달 4일 발행이 중단되자 시민들 사이에서 원성의 목소리가 이어졌다”며 “김두겸 울산시장이 울산의 민심을 제대로 읽고 있는지 의심하지 않을 수 없다”고 지적했다.

이어 “현재 울산은 최근 급격한 물가 상승으로 나타난 민생현장에서 어려움을 호소하고 있다”며 “실질소득 감소를 보전하는 역할을 하는 지역화폐 발생지원 예산을 삭감한다는 것은 민생경제 회복을 등한시한다고 볼 수밖에 없다”고 강조했다.

지역화폐는 정부와 지자체가 일정비율의 예산을 각각 마련해 추진되는 사업이다. 내년 예산을 정부에서 전액 삭감했다는 이유로 울산시 역시 예산을 마련하지 않았지만, 부산 등 다른 지자체는 국비 확보와 관계없이 자체 예산으로 지역화폐 정책을 이어가고 있는 상황이다.

시당은 울산페이앱에 쇼핑몰과 배달서비스 기능 등이 확대돼 있는데, 지역 화폐 예산이 미반영 된다면 이들 서비스 운영 자체를 중단하게 된다고 했다. 그러면서 중소벤처기업과 재계약 협상 조건으로 수수료 인하, 지역 TV 광고 등 경제 살리기 위해 협상 중인 사안들이 모두 물거품이 되는 상황에 놓이게 된다고 우려했다.

시당은 “정치는 시민의 더 나은 삶을 위해 존재한다”며 “지금이라도 민심을 반영한 내년도 지역화폐 예산을 반영하길 기대하며, 민주당 시당은 중앙당 및 국회와 협의해 지역화폐 국비 확보에 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.