171차 국제박람회기구 총회 참석
프레젠테이션 예정… 중요한 고비
사우디·伊·우크라 등과 불꽃 경합

부산세계박람회(엑스포) 유치위원회 공동위원장 겸 민간위원장을 맡고 있는 최태원(사진) 대한상공회의소 회장이 제171차 국제박람회기구(BIE) 총회에 참석해 본격적인 유치 활동에 나선다. 이번 총회 기간에는 최종 선정에 영향을 미칠 수 있는 프레젠테이션이 예정돼 있어 엑스포 유치를 가늠할 수 있는 중요한 고비가 될 전망이다.

27일 대한상의에 따르면 28∼29일(현지시간) 프랑스 파리에서 열리는 171차 총회는 후보국들이 지난 9월 공식 유치 신청서를 제출한 후 처음 열리는 총회다.

유치국 최종 선정을 1년 앞두고 한국을 비롯해 사우디아라비아, 이탈리아, 우크라이나 등이 치열한 유치전을 벌일 것으로 예상된다.

한국은 최 회장을 비롯해 이인용 삼성전자 사장, 이형희 SK SV위원장, 김동욱 현대자동차 부사장 등 민간 대표단을 구성해 유치전에 힘을 보탤 예정이다. 민간위원회는 삼성, SK, 현대차, LG, 롯데, 포스코 등 12개 국내 주요 대기업들로 구성돼 있으며, 지난 6개월 동안 글로벌 네트워크를 총동원해 70개 회원국을 방문하고 지지를 요청했다.

우태희 대한상의 상근부회장은 “‘민관 원팀 코리아’ 전략은 경쟁국과 차별화되는 점으로 그간 많은 국제행사 유치전에서 큰 활약을 해왔다”며 “88 서울 올림픽, 2002년 월드컵, 평창 동계올림픽에서 국내 기업의 유치전 참여는 역전의 발판이 되어 결국 최종 유치까지 끌어낸 만큼 이번에도 기업들의 활약에 거는 기대가 크다”고 강조했다.

민간 대표단은 정부 대표단 지원 외에도 회원국가의 개별접촉을 통해 부산엑스포 준비 상황과 강력한 유치 의사를 전달할 계획이다. BIE 회원국 대표 등 관련 인사들을 초청하는 리셉션도 수차례 개최해 지지층 결집에 나선다.

이번 총회에서 한국을 포함한 경쟁국들의 3차 프레젠테이션이 29일 진행될 예정이다. 이 프레젠테이션이 내년 11월 최종 발표에 큰 영향을 미칠 것으로 알려졌다. 3차 프레젠테이션에서는 인류가 당면한 과제에 대한 해법을 함께 모색하는 미래세대의 플랫폼으로서 부산엑스포의 의미와 가치를 전달할 예정이다. 최 회장은 프레젠테이션 기획 단계부터 직접 참여해 경쟁국과 차별화하는 전략을 제시한 것으로 알려졌다.