조별 예선 막바지 불구 승패 안갯속
대부분 최종전 결과 따라 운명 갈려

시작부터 이변이 이어지던 2022 카타르 월드컵이 조별리그 막바지로 접어들면서 대혼전에 빠졌다. 많은 조에서 절대 강자가 없는 가운데 3개국 또는 4개 나라 전체가 조별예선 최종전 결과에 따라 16강 진출 여부가 가려지는 흥미로운 상황이 이어지고 있다. 28일(한국시간) 현재 D조의 프랑스만이 16강행을 확정 지었고 A조 카타르와 F조 캐나다 탈락만이 확정됐을 뿐 나머지 국가는 긴장의 끈을 놓을 수 없는 상황이다.

카타르 루사일 스타디움 앞에 월드컵 트로피 조형물이 설치되어 있는 모습. 뉴시스

혼전의 시작은 ‘언더독’의 반란이었다. C조 1차전에서 사우디아라비아가 아르헨티나를 꺾고, E조 1차전에서는 일본이 독일을 잡는 대이변이 펼쳐지면서 16강 예측은 대혼란에 빠졌다. 공교롭게도 반란의 주역들인 사우디아라비아와 일본이 조별예선 2차전에서 각각 폴란드와 코스타리카에 패하며 기세를 이어가지 못했다. 그래서 C조와 E조는 대혼란에 빠졌다. C조에서는 폴란드(1승1무) 아르헨티나, 사우디아라비아(이상 1승1패) 멕시코(1무1패)까지 4개 팀이 최종전 결과에 따라 운명이 갈린다.

이런 상황은 스페인(1승1무), 일본, 코스타리카(이상 1승1패), 독일(1무1패)이 경쟁하고 있는 E조도 마찬가지다. 선두 스페인부터 4위 독일까지 안심은 금물이다.