충북 괴산·강원 철원·전남 신안 등
지역 균형발전 실현 긴밀협조 협의
규제 완화책 등 공동제안문 채택도

전국 9개 지방자치단체가 인구 감소로 인한 소멸 위기 대응에 손을 잡았다.

충북 괴산군 등 9개 지자체는 29일 괴산군청 대회의실에서 인구감소지역 시장·군수·구청장 협의회 준비위원회 발족식을 개최했다. 발족식 참여 지자체는 괴산군을 비롯해 강원 양양군과 철원군, 경남 거창군, 경북 고령군, 전남 신안군, 경북 영덕군, 전북 임실군, 인천 강화군으로 총 9개 지자체다.

이들 지자체는 소멸 위기 지역의 발전 방향 모색과 균형발전 실현을 위해 인구감소지역 간 긴밀한 협조체계를 구축하기로 뜻을 모았다. 이에 먼저 공감대를 형성한 9개 지자체가 모여 준비위를 구성했다.

이번 발족식은 이현종 철원군수가 지난달 처음 제안해 이뤄졌다. 이 군수는 “정부가 인구감소지역 지원 특별법을 제정하고 지원하겠다고 하지만 미봉책에 불과한 것이 현실”이라며 “인구감소와 초고령 현상으로 어려움을 겪으며 지역소멸의 위기에 처한 지자체들 간 상호협력과 공동 대응으로 지역 활성화를 도모할 때”라고 주장했다.

이날 발족식에서 준비위원장으로 송인헌 괴산군수가 선출됐다. 또 명칭을 ‘인구감소지역 시장·군수·구청장 협의회’로 정했다.

공동 제안문도 채택했다. 제안문엔 수도권 집중 일자리 분산을 위한 경제구조 개편 대책 요청, 인구감소지역 기본 인프라와 행정서비스 구축을 위한 재정지원 확대 요청, 인구감소지역 내 규제로 인해 소멸 위기를 겪는 지역 규제 완화 정책 요청 등의 내용을 담았다.

이와 함께 준비위는 지속가능성을 함께 연구하고 고민하며 상생 협력하기로 했다. 중앙 정부 시각이 아닌 인구감소지역의 관점에서 지방 소멸 위기 대책을 내놓겠다는 구상이다.

송인헌 준비위원장은 “인구감소지역이 힘을 모아 지방소멸 대응 성과를 창출하기를 바란다”며 “공식 협의회가 원활히 출범할 수 있도록 인구감소지역 및 관계기관과 지속해서 소통하며 협력해 나가겠다”고 말했다.