일본 정부가 하시마(端島·군함도) 탄광 등 근대 산업시설에서 이뤄진 조선인 강제노동에 대한 불충분한 설명을 보완하라는 유네스코 세계유산위원회 요구에 다시 ‘조선인 차별이 없었다’는 취지의 보고서를 제출했다고 산케이신문이 2일 보도했다.

일본 정부는 유네스코에 제출한 세계유산 ‘메이지(明治) 일본의 산업혁명유산’ 보존 상황 보고서에서 “국가총동원법에 근거한 국민 징용령은 모든 일본 국민에게 적용됐다”고 주장했다. 일제강점기에 조선인은 일본 국민으로 대우를 받아 차별은 없었다는 기존의 왜곡된 역사인식을 되풀이한 것이다. 

강제노동 역사를 정확히 설명하라는 지적에는 “성실하게 이행하고 있다”고 강변했다. 군함도가 독일 나치의 수용소와 유사했다는 지적을 두고는 “나치와 비교하는 것은 무리가 있다”고 부정했다. 유네스코가 지난해 7월 군함도 등을 다룬 도쿄 산업유산정보센터에 조선인 관련 설명이 미흡하다는 이유로 강한 유감을 표명한 것과 관련해서는 “진지하게 받아들이겠다”고 밝혔다.

극우성향인 산케이신문은 이같은 내용을 “출처가 명확한 자료와 증언에 기초해 군함도의 역사를 다음 세대에 계승하겠다는 생각을 나타냈다”고 평가했다.  

일본 정부는 약 500쪽 분량의 보고서에서 군함도 정비와 다른 유산들의 보존 상황 등에 관한 내용도 담았다. 유네스코는 추후 이 보고서를 공개하고, 내년 회의에서 심의할 것으로 전망된다.

2015년 세계문화유산에 등재된 메이지 일본의 산업혁명유산은 나가사키(長崎)현 군함도를 포함한 8개 광역지자체의 23개 시설로 구성된다.