국립낙동강생물자원관 국제협력 연구 성과
논문 국제학술지에 학명·국명 실을 예정

국내에서 습지플라나리아류 신종 후보 2종이 발견됐다. 경북 상주 국립낙동강생물자원관이 ‘담수 동물자원 발굴·확보 사업’의 일환으로 국제협력 연구를 추진한 성과다.

8일 자원관에 따르면 습지플라나리아류는 편형동물문에 속한다. 전 세계에 956종이 분포한 것으로 알려졌다. 대부분 크기가 30㎜ 이상이고 화려한 색을 가져 맨눈으로도 쉽게 관찰되나, 표본의 보존과 형태 분석이 어려워 현재까지 국가생물종목록에 등재된 종은 없다.

경기도 포천과 강원도 영월에서 발견된 습지플라니라아 신종 후보 2종. 국립낙동강생물자원관 제공

습지플라나리아류는 주로 돌, 낙엽 밑과 같이 습기가 항상 유지되는 환경에 서식한다. 습도와 온도 변화에 민감해 해외에서는 환경 지표종으로 주목하고 있다.

자원관 연구진은 2020년부터 국내에 서식하는 습지플라나리아류의 표본을 확보해 유전자를 분석했다. 정확하게 종을 확정하고자 브라질 상파울루대학교의 페르난도 카르바요 교수와 협력해 형태 분석 연구도 병행했다.

그 결과 국내에서 확보한 표본 중 15종은 새로운 종으로 판정될 가능성이 있는 것으로 확인했다. 이 중 경기도 포천과 강원도 영월에서 발견한 2종을 신종 후보로 확정했다. 비팔리움류와 노비비팔리움류이다. 연구진은 2종을 연구한 논문을 국제학술지에 발표해 학명과 국명을 부여할 예정이다.

정남일 동식물연구실장은 “국내에 다양한 종류의 습지플라나리아류가 서식하고 있다는 연구를 통해 사실을 확인했다”며 “여전히 많이 남아있는 다른 미지의 담수생물을 찾고 기록하기 위한 국제협력 연구를 추진할 계획”이라고 말했다.